Une image exotique [PV]

« BIIP BIIP BIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIP »

Un grognement se fit entendre, une espèce de plainte si on veut exagérer la chose. Mes yeux ne s’ouvrirent même pas. Je tendis mon bras hors de mon abri de couverture et appuyai sur la fonction « Snooze » de mon réveil matin. Un soupir de soulagement retentit, puis plus rien. Le sommeil m’avait emporté, pour une seconde fois. La fenêtre de ma chambre était entre-ouverte, laissant pénétrer un vent frais qui me faisait frissonner à plusieurs reprises, même étant protégée par un amas de chaudes couvertures. De nombreux habitants de New York s’étaient réveillés, pour certains déjà partie au boulot et pour d’autre, moi inclus, étendus les orteils en éventail sous l’édredon. Le familier son que font les Klaxons des voitures retentissait déjà dans tout le voisinage. Un des désavantages de vivre dans les villes, New York plus principalement, c’est effectivement le niveau de circulation qui s’avère être excessif. Y’a pas moyen de dormir paisiblement et de suivre un rythme de vie « Normal ». Les gens sont pressés, constamment à leur affaire pour certains, oubliant même parfois ce que représente vraiment le mot « Vivre ».

« BIIP BIIP BIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIP »

Un autre grognement, un juron même. Cette fois-ci, je n’avais pas d’autre possibilité. Une once de courage pointa le bout de son nez, m’encourageant à me lever et à suivre mes engagements. Depuis quelques semaines, environ un mois et demie pour être plus précis, j’avais décidé qu’il serait préférable pour moi de faire au moins une heure de jogging par jour afin de me tenir en forme. Par la même occasion, je m’efforçais de manger que des aliments sains pour la santé, me permettant toutefois quelques dérives au niveau de mon code d’alimentation lorsque je n’en peux vraiment plus. J’ai toujours dit qu’il était gratifiant d’être récompensé après avoir donné un effort quelconque, pour ma part j’en mérite constamment, donc à quoi bon se résigner.

M’efforçant à sortir de mon cocon de couverture, je m’étirai et sortie du lit d’un bond. Revêtant ma tenue de sport, en soit un short souple ainsi qu’un débardeur de couleur foncée, je me préparais mentalement à quitter mon domicile, ne serai-ce que pour quelques heures. Ma chambre à coucher était dans un état désastreux, on ne pouvait pas même voir le plancher en bois franc puisqu’il était recouvert de toutes sortes d’objets tels que des vêtements, mon sac à dos ainsi que les couvertures qui étaient tombées de mon lit durant la nuit. Je quittai la pièce sans ranger le désordre, découragée par le manque de temps. Rapidement, je coiffai mes cheveux en une espèce de chignon puis empoignai une pomme bien rouge avant de sortir à l’extérieur, verrouillant la porte avant de quitter.

Mon parcourt habituel ne se montrait pas être trop long. Je longeais les avenues adjacentes à mon appartement, en faisant attention pour ne pas happer personne au passage. Le meilleur moment pour faire mon jogging c’était à l’aube, alors que les rues ne sont pas bondées de touristes ou d’hommes d’affaires à l’air bête.

Après avoir fait une bonne distance, je ralentis, essoufflée. Alors que je tournais un coin de rue, une boule de poil heurta ma poitrine. Mon premier réflexe fut de l’attraper, comme si cela aurait été un ballon de football. Un homme m’interpella, me demandant si le rat était à moi. Lorsque le mot « Rat » me vint à l’oreille, je ne pu m’empêcher de relâcher immédiatement la bête. Dégoutée, je frottai mes mains contre mon short et sautillai dans tous les sens, effrayée par l’animal que je n’avais toutefois pas encore regardé. En me voyant sauter dans tous les sens, l’homme d’affaire qui retenait un chien énorme haussa les épaules, tournant les talons. Me ressaisissant, j’observai la bête que j’avais précédemment jetée au sol qui semblait m’observer d’un air intrigué.

Le présumé « Rat » n’avait rien d’un rongeur, sinon son museau étroit ainsi que ses longues moustaches blanchâtres. Sa robe orangée, tirant légèrement sur le brun, ainsi que son apparence en tant que tel me faisaient penser à un chien, un petit chien. Celui-ci possédait une longue queue touffue, me rappelant celles des renards. Près de la bête, un appareil photo jonchait le sol. Ne me méfiant pas de la bête, je ramassai l’appareil. La personne qui l’avait perdu devait être bien déçue, il s’agissait un outil de qualité qui devait valoir quelques centaines de dollars.

« Le propriétaire s’est peut-être pris en photo, qui sait… »

Dis-je à voix basse avant d’ouvrir l’appareil grâce au bouton de démarrage. De nombreuses photos s’y retrouvaient, notamment des portraits de célébrités plus ou moins connues. Je soupirai, ne trouvant pas ce que je recherchais. Je passai la ganse en cuir qui retenait l’appareil autour de mon cou, puis me rendit compte que l’animal était toujours assis devant moi. Je penchai légèrement la tête sur le côté, observant la boule de poil.

« Bah t’attends quoi ? Vas t’en, allez. »

J’attendais, impatiente de retourner vaquer à mes occupations, que la bête ne daigne faire un mouvement quelconque. Mais après tout, elle ne me comprenait pas…[/list]

Comme s’il avait compris ce que je venais de dire, l’animal s’éclipsa en tournant le même coin de rue par lequel j’étais arrivée. Une fois celui-ci disparu, je soupirai, m’apprêtant à me remettre en route et mettre cette histoire cocasse de côté. Alors que je m’engageais, fin prête à repartir, la voix d’un homme retentit, attirant du même coup mon attention. Je n’eus à peine le temps de me retourner que celui-ci m’empoignait déjà par le bras droit et m’entrainait dans sa course, bien que je ne sois absolument pas impliquée dans cette histoire de fou. Ainsi, je courais à travers la ville de New York aux côtés d’un étranger que je n’avais jamais vu auparavant, puisque nous étions pourchassés par des hommes en costard cravate qui voulaient apparemment sa peau. Heureusement que j’étais en forme, sinon je doute que j’aurais tenu le coup. Le garçon s’arrêta et relâcha enfin sa prise autour de mon bras qui était désormais endolori. Je frottai la peau à l’endroit où il m’avait serré qui était devenue rosée à cause de la pression qu’il exerçait.

Adossée sur le tronc de l’arbre, j’observais de mes yeux marron le jeune homme qui réquisitionnait l’appareil photo qui, semblerait-il, lui appartenait. D’un regard hautain, je me mis à le reluquer, curieuse de savoir sur quel type de mec j’étais tombée. L’impoli était légèrement plus grand que moi, étant toutefois plus large que moi, ceci dû à son corps maintenu en forme et cela sûrement grâce à un entrainement quelconque. Ses cheveux étaient blonds, tirant légèrement sur le brun, et quant à ses yeux ils étaient bleus-gris. À la première impression, j’imaginais que cet homme devait être le type de mec que veulent toutes les filles, le cliché du gars populaire en gros. Pour ce qui était de son éducation, tout laissait croire qu’il n’était pas du genre à être poli, pas même en présence d’une femme. L’expression sur mon visage se durcit alors que j’allais lui répondre ;

« D’abord… Je ne sais pour quelle raison, on me traine jusqu’à l’autre bout du monde. Secundo, ta manière d’agir en présence d’inconnus s’avère plus qu’impolie. Je peux comprendre que tu étais pressé à… à je ne sais quoi, en fait. Puis, après m’avoir emmené ici, en me trainant par le bras, tu penses que tu pourras récupérer ton appareil sans même me faire des excuses ? Inscrits toi à des cours de politesse, imbécile. »

Furieuse, il n’était pas question que je ne remette cet appareil photo à une personne qui n’avait même pas l’obligeance de me faire des excuses dignes de ce nom. En plus de cela, l’homme en question ne s’était pas même présenté, ce qui, selon moi, était une belle preuve d’impolitesse. Sa beauté était évidente, certes, mais pour ce qui était de ses manières, je n’ose même pas me prononcer sur le sujet. Comme s’il avait tenté de rectifier son tir, ce dernier m’invita à aller manger à un restaurant qui se trouvait non loin de l’endroit où nous étions. J’éclatai de rire en me moquant de sa pitoyable façon d’agir. Je posai ma main droite sur ma hanche tout en l’observant d’un air arrogant.

« Si tu veux récupérer cet appareil photo, et je me fous complètement de sa valeur ou même du prix qu’il t’a couté, tu devras me faire des excuses franches et satisfaisantes. Non mais tu me prends pour qui ? Ta mère ? J’espère que tu la traites autrement, la pauvre. Ah et, j’imagine que t’avais compris que c’est mort pour le restaurant, non ? »

Peut-être que j’avais légèrement dépassé les limites du possible. Sa réaction m’importait peu. Il pouvait me gueuler dessus s’il le désirait, je m’en foutais. Tant qu’il ne montrerait aucun signe d’excuses à mon égard, je conserverais son appareil photo en lieu sûr. Les portraits de célébrités contenues à l’intérieur de la carte mémoire me laissaient croire que celui-ci devait être photographe, voir journaliste. Ce n’était qu’une supposition, toutefois. Si cela s’avérait être son gagne-pain, il trouverait la suite plus difficile. L’expression sur mon visage s’adoucit alors que je regardais le blond.

« Je m’appelle Eden Harrison, malgré moi enchantée de faire ta connaissance, même si les circonstances ne sont pas très appropriées. »

Mes doigts frôlèrent la ganse en cuir de l’appareil. Pendant un instant, j’hésitai à lui rendre son objet et de retourner à mes occupations. Je relâchai la cordelette, renonçant du même coup à le lui rendre.

Je levai un sourcil, lorsque celui-ci s’adressa à moi en employant le mot « Garce ». Ce devait être une première, jamais auparavant on ne m’avait autant manqué de respect. Mon visage exprimait un air ahuri, n’étant pas en mesure de comprendre ce qui se passait. Son téléphone portable sonna, le garçon me fit signe de patienter. Patienter ? Moi ? Je hochai la tête, désespérée. Aucun respect. Pas étonnant que ce jeune homme soit poursuivit par des types louches en costard cravate, les fous c’est bon pour l’asile, pas pour trainer dans les rues de New York. Toujours appuyée contre l’arbre, j’observais le garçon d’un air interrogateur alors qu’il m’apportait son point de vue. Un rire strident se fit entendre lorsque ce dernier prétendait m’avoir « sauvé » de ces agents vêtus de noir.

« Nan mais tu te prends pour qui au juste ? Superman ? C’est vraiment pathétique ton truc, tu devrais peut-être oublier ton appareil photo une bonne fois pour toutes. T’as deux options, soit tu t’excuses, soit tu sèches. Le choix n’est pas très compli… »

Avant que je n’aie eut le temps de terminer ma phrase, mon interlocuteur me maintenu solidement et m’embrassa d’une manière bestiale. Je tentai à maintes reprises de me retirer, cependant sa musculature lui permettait de m’empêcher de quitter sa puissante étreinte. Lorsqu’il me relâcha enfin, ma main droite rejoignit automatiquement sa joue, laissant une belle marque rougeâtre sur celle-ci. L’impact du coup avait provoqué un son sonore. Des gens s’étaient retournés dans notre direction, intrigués par nos manières peu habituelles. Son arrogance était à un point tel qu’il me faisait perdre le contrôle sur ma personne, comme déstabilisée. Mon regard défiait le sien, il était impossible pour moi de me résigner, c’était bien ancré dans mon caractère.

« En plus, tu crois que tu réussiras à me faire marcher grâce à de pitoyables menaces. C’est déchirant, même ma nièce âgée de 3 ans ne pourrait agir de manière si déplorable. Pauvre Willy, tu veux un bonbon ? Un sourire provocant se dessina sur mes lèvres à cet instant précis. Qu’est-ce qui m’empêche d’écraser, là tout de suite, ton appareil sous ma chaussure ? Sa valeur m’importe peu, et je dois avouer que te voir pleurnicher comme un enfant pourrait m’amuser, pendant un instant du moins. »

C'était sans gêne que j'avais lâché ce mensonge effronté, éhonté. Mes intentions n’étaient pas mauvaises, néanmoins, je ne pouvais me laisser faire. Surtout qu’il me tendait la perche, cela ne faisait qu’augmenter mon envie à jouer à son petit jeu. De toute façon, qu’avais-je à perdre ? Lorsque je quitterais les lieux, j’aurais déjà oublié cet abruti et aurai passé à autre chose. Profiter de l’occasion était la seule chose que je pouvais faire, pour le moment du moins. Cet imbécile possédait mon porte-monnaie, après tout. Un sourire provocateur se dessina sur mes lèvres alors que j’avançais sur lui.

« À croire que t’as pas les moyens pour te nourrir. Toutefois, je ne crois pas que les animaux ne soient admis dans les restaurants… Et puisque je n’ai pas envie de t’inviter à venir chez moi, donc aucune autre alternative, j’imagine qu’ils sauront faire exception pour cette fois-ci, non ? »

Il voulait jouer à ce jeu là ? On y jouerait. J’étais désormais suffisamment près de lui, étant même capable de sentir son souffle sur ma peau blanchâtre. Je relevai un peu la tête, afin de mieux voir son visage. La proximité entre nos deux corps en devenait effrayante. Si je l’avais désiré, j’aurais pu facilement fusionner avec lui. Pourtant, utiliser mes pouvoirs face à cet homme n’était pas avantageux, cela pourrait très bien m’apporter plus de mal que de bien. Les pouvoirs, selon moi, ne devraient être utilisés lorsqu’il est question de nécessité et quand il n’y a aucune autre option. En attendant, je ne pouvais compter que sur la persuasion afin de récupérer ce qui m’appartenait. Je glissai ma main sur la ganse de l’appareil, l’objectif scintilla sous les rayons du soleil. J’observais le restaurant situé l’autre côté de la rue, le même endroit où il m’avait invité quelques minutes plus tôt. C’était ironique.

Je lui saisis la main, l’entrainant malgré moi à me suivre. Une fois devant l’enseigne affichant notre destination, je soupirai et relâchai la main du dénommé Strauss. Je croisai les bras, puis entrai dans le bâtiment suivit de près par l’autre abruti. Un homme, qui devait assurément être le serveur aux vues de son accoutrement, se présenta devant moi et je lui soufflai que je désirais une table pour deux. Le garçon jeta un regard en direction de celui qui m’accompagnait, puis nous fit signe de le suivre. Nous ayant assigné une table, au bord de la fenêtre, il tourna les talons puis nous laissa en tête à tête avec les menus. Alors que j’observais la section déjeuner, je jetai un regard en direction de l’homme assis devant moi.

« Ta manière d’agir me dégoute. On se croirait dans un vieux film ayant reçu peu de budget pour sa réalisation. Après une courte pause, je posai mon menu sur la table et posa mon coude sur la table. Mon menton rejoignit la paume de ma main. Alors, qu’est-ce que tu me veux ? Il doit bien y avoir une raison pour que tu aies insisté autant pour venir dans ce foutu restaurant. »

« Et je ne t’ai pas invité, je te rappelle. Tu m’y as forcé, nuance. Quand j’y pense, ça ne fait pas très gentlemen, tout ça… J’imagine que tu sauras te rattraper sur autre chose, pas vrai ? Du moins je l’espère, parce que là… Je soupirai. Était-il vraiment nécessaire qu’il me demande pourquoi il me répugnait ? C’était pourtant évident, dû à la manière dont il me traitait. La question est bête... Imagine qu’une parfaite inconnue t’empêche de bouger et qu’elle t’embrasse sauvagement. Quoique vu ta gueule, je doute que ça ne te dérange, en fait… »

J’avais remarqué, depuis notre rencontre qui remontait à une demi-heure tout au plus, que William s’amusait à me donner des surnoms empruntés ici et là qui me rappelaient, pour chacun d’entre eux, quelque chose. N’était-il dont pas capable d’inventer quelque chose de potable, de réaliste du moins ? Malgré que je déteste qu’on me donne des surnoms aussi horribles, je tâchai de ne pas le faire paraitre, préférant ignorer le tout plutôt que de lui donner envie de continuer. De toute manière, une réaction excessive face à cela ne ferait que lui donner raison et ce n’était absolument pas mon intention. Ce devait être mon côté dominateur qui me l’en empêchait, je suppose.

Le serveur vint finalement à notre table afin de prendre nos commandes. Je n’avais pas tellement faim, et puis déjeuner aussi tôt n’était pas dans mes habitudes. Je décidai tout de même de commander un petit quelque chose, histoire d’avoir quelque chose à se mettre sous la dent. Je n’avais aucune idée du temps que nous allions passer ici, tout ce que j’espérais était qu’il me rende mon porte-monnaie accompagné d’excuses. Strauss récupérerait son appareil photo, je retournerais à ma routine et cette histoire serait derrière nous. Le serveur ramassa nos menus et disparut de mon champ de vision. Mon attention se reporta sur le garçon ;

« Un peu malmené tu dis ? Je n’ai jamais été aussi mal traitée depuis ma naissance ! Crois-moi, je m’en souviendrai longtemps. Et puis, je crois que c’est ta faute si j’ai été poursuivie par des types louches vêtus d’uniformes, qu’est-ce qu’ils gueulaient déjà ? C’est lui, je l’ai vu ? Je soupirai, puis repris. Pour ce qui est de l’objet qui t’intéresse tant, figure-toi que je l’ai ramassé sur le sol, sur le bord de la rue. Compte toi chanceux que ce soit moi qui l’ait récupérer et pas un sale type junkie qui l’aurait rapporté chez le prêteur sur gage du coin. »

Lorsque ce dernier se mit à me détailler, sans vraiment savoir qui je suis ou ce que je fais dans la vie, je ne pu m’empêcher de sourire. Son sens de l’observation était plus précis que je n’aurais pu le croire, la plus part des choses qu’il constatait à propos de ma personne s’avéraient véridiques. Coïncidence ? Fort possible, néanmoins s’il possédait un appareil photo rempli de vedettes pour certaines connues, il devait avoir un talent quelconque de ce côté-là ou un je-ne-sais-quoi qui lui permettait de bien cibler le caractère des gens qu’il rencontre.

« J’ai grandit au Kansas, sur une ferme aux abords de la rivière Smoky Hill plus précisément, jusqu’à ce que ma mère ne soit réaffectée dans l’état de New York pour une étude quelconque qu’elle ne pouvait pas suivre à Hays. Je pris une gorgée d’eau, redéposai le verre encore rempli et croisai mes bras. J’ai suivit des études pour devenir Biologiste à l’Université du Michigan, tout comme ma mère d’ailleurs. En gros, c’est ça. »

Je n’allais quand même pas me mettre à raconter ma vie. Je n’ai dit que le minimum et selon moi c’était largement suffisant. Et puis, cet homme, William Strauss, je ne le connaissais absolument pas. À quoi il s’attendait ? À ce que je lui donne mon adresse et mon numéro de téléphone ? Mon numéro de carte bleue avec ça ! C’était désormais à mon tour de poser les questions, et ce, même s’il n’en avait pas envie. Je n’allais pas me gêner. Il venait de me passer sous interrogatoire.

« Alors… Pour être honnête envers toi, la première chose que j’ai pensé en te voyant c’est que t’es le genre de type qui fait craquer toutes les filles. Le gros cliché du beau gosse méga populaire qui ne sort qu’avec les plus belles nanas de son quartier. Tu vois le genre ? T’as une bonne carrure, sans parler de la force physique... Je me remémorai l’instant où il m’avait agrippé pour m’embrasser. Tu dois probablement t’entrainer. Pour ce qui est de ton niveau d’éducation, je pense que t’es parents t’ont négligé et que c’est pour cette raison que tu es aussi impoli envers les autres. Après moi je dis ça, mais peut-être que j’ai tout faux. Tu voulais savoir ce que je pense de toi, et bien voilà. »

Le serveur repassa, nos assiettes dans les mains. Celui-ci nous sourit puis déposa devant chacun d’entre nous ce que nous avions commandé respectivement. Deux toasts dorés arrosées d’un filament de sirop d’érable accompagné de quelques tranches d’oranges bien fraiches étaient disposées devant moi. Je remerciai le garçon, puis attendit qu’il ne quitte notre table avant de continuer sur ma lancée.

« Raconte-moi ce que tu fais dans la vie. Je suis curieuse de savoir pourquoi j’étais poursuivie sans aucune raison, précédemment. »

Me prendre pour sa complice ? C’est n’importe quoi ! Comment penser qu’une fille comme moi pourrait être associée avec une personne comme lui ? Je retins un rire, William et moi étaient beaucoup trop différents l’un de l’autre pour faire équipe sur quoique ce soit. Même pour quelqu’un qui ne nous connait pas, c’est assez évident, non ? Nous n’étions pas du même monde, n’avions forcément pas les mêmes passions et surtout nos modes de vie étaient totalement à l’opposé l’un de l’autre. Je travaillais dans un bureau de biologie alors que sa vocation première était cascadeur, mais aussi photographe à temps partiel. Dans le cas présent, je m’étais trompée sur toute la ligne. C’était lui qui courrait après les autres et pas le contraire. S’il désirait obtenir des photographies qui lui rapporteraient une bonne quantité d’argent pour ensuite survenir à ses besoins primaires, il devait inévitablement entrer dans la vie de ces célébrités qui ne veulent qu’avoir la paix dans ce monde infesté de paparazzis. Le désavantage d’être cascadeur, c’est que ce n’est pas forcément toi qui a les mérites pour les acrobaties exécutées. Tu ne fais que vivre dans l’ombre de celui que tu imites, celui dont tu dois imiter les mouvements afin d’être crédible dans ton rôle. Son ton abrupt, sec, et sa manière d’agir avec moi étaient peut-être reliés à un sentiment de négligence des autres par rapport à son travail acharné. Ce ne devait pas être aisé d’être cascadeur, tout compte fait… C’est bien dans des situations pareilles qu’on se rend compte que l’argent ne fait pas le bonheur. Willy aurait donc un point faible, une faiblesse apparente ? Un sourire malicieux s’étira sur mes lèvres.

J’entamai mes toasts dorés alors que le garçon me demandait ce que je pensais des mutants. Je m’étouffai avec ma bouchée puis bu une gorgée d’eau afin de stopper ces toussotements plus que dérangeant. Je redéposai ma fourchette, prenant une grande inspiration par la suite et m’adossa au dossier de mon siège. Avait-il deviné que… ? Non, c’était impossible. Pendant un moment, je me demandais si je n’avais pas fusionné avec lui par accident, ne serai-ce qu’une seconde. Après un temps de réflexion, je me rendis compte que ce n’était que très peu probable. Je n’avais ressenti aucune émotion forte qui pu provoquer une quelconque Symbiose avec le corps du Photographe. C’était probablement une question posée par simple hasard et comme les mutants vivent tout autour de nous, c’était sûrement une coïncidence et rien d’autre. Je fis comme si rien n’était, répondant machinalement à ses interrogations. Après tout, c’était la meilleure chose à faire.

« Évidemment, je travaille fréquemment sur la génétique des animaux, donc je m’y connais plutôt bien. Toutefois, ce n’est pas la branche que je préfère étudier, le métabolisme humain m’intéresse davantage. En fait, pour être honnête, la raison pour laquelle ma mère a été réaffectée à New York, c’est pour étudier les mutants. Après, je ne suis pas forcément d’accord avec ça. Pourtant, je tiens à préciser que les mutants sur qui l’on fait des études sont totalement conscients et ont décidé de permettre aux biologistes d’étudier leur corps ainsi que son fonctionnement… »

J’avais volontairement évité de parler directement de ce que je pensais des personnes ayant subis des mutations quelconques. Peut-être qu’il ne s’en rendrait pas compte, peut-être que si. Cela ne me dérangeait pas. S’il désirait réellement savoir ce que je pensais des mutants, Strauss n’hésiterait pas et insisterait. Il me semblait être du genre insistant, qui ne laisse pas tomber facilement en gros. Je suppose que c’est un préalable à avoir afin d’être un bon photographe. Sans ça, il devait être difficile d’obtenir des portraits de personnes aussi importantes que Madonna par exemple.

Après avoir fini de manger, William sortit mon portefeuille et paya l’addition. Je pouvais continuer à rêver que celui-ci ne daigne me le redonner, cela n’arriverait évidemment pas. Un soupir, puis je le suivis à l’extérieur. Le serveur nous sourit alors que nous quittions le restaurant. Le jeune homme m’emmena dans un parc que je connaissais déjà, ayant un logement dans le quartier.

« Moi paresseuse ? Hum, ouais, t’as pas tord… Y’a pas de mal à ça, n’empêche. On ne fait pas toujours des choses qu’on aime faire, la preuve, t’aimes pas ton job. Sauf que ça, je dois l’avouer, c’est plutôt con. T’es pris avec ça pour le restant de tes jours, ça ne te fait pas peur ? »

Je m’approchai de la fontaine, observant l’homme d’une vingtaine d’années qui agissait en gamin. Je ne pouvais m’empêcher de sourire en le voyant faire. Alors que je ne m’y attendais absolument pas, Willy m’éclaboussa d’eau directement dans le visage. Immobile et étonnée par la même occasion, j’observais de mes yeux marron l’homme qui se foutait carrément de ma gueule. Sans réfléchir, je posai l’appareil sur le sol et me jetai sur lui. Je le poussai au niveau de la poitrine pour le faire basculer directement dans la fontaine. Mon rire cristallin retentit alors que je prenais place sur le bord en granite, observant l’abruti qui venait de faire un tour dans la flotte. Les vêtements de celui-ci étaient détrempés, l’eau ruisselait sur son corps. J’avais complètement oublié que je le méprisais, ne serai-ce qu’une trentaine de minutes auparavant. Je le laissai prendre place à mes côtés, sur le rebord de la fontaine. Un mince sourire se dessina sur mes lèvres. Je ramassai l’appareil photo qui jonchait le sol et plongeai mon regard dans le siens.

« Tiens, reprend-le. Je ne te forcerai pas à rester ici plus longtemps, surtout que tu dois avoir des affaires à régler. De toute façon, c’est la seule chose qui t’as poussé à passer la matinée avec moi, non ? »

Je passai la ganse en cuir autour du cou du garçon, puis m’arrêtai en tenant toujours la cordelette. La proximité entre nos visages était embarrassante. Mes joues avaient pris une teinte rosée, sans parler qu’elles devenaient de plus en plus brulantes. Je détournai le visage, relâchant ma prise sur la ganse de l’appareil par la même occasion.

« Tu vis dans le quartier ? Il ne me semble pas t’avoir vu auparavant, j’imagine que c’est parce que New York est grand. Je te fais visiter le quartier, si tu veux. Y’a pas grand-chose à voir, mais c’est toujours mieux que de rien faire. »

Ma main se posa sur la sienne, je l’entrainai à me suivre. En fait, il n’y avait rien à voir d’extraordinaire dans mon quartier. C’était un coin bien ordinaire de New York que les gens normaux fréquentent. N’étant pas riche, ayant un salaire dans la moyenne, c’était tout ce que je pouvais obtenir dans mes prix. J’engageai notre déplacement sur une grande avenue du quartier, assurément celle la plus fréquentée étant entourée de boutiques, toutefois peu reconnues. Après une quinzaine de minutes de marche, je m’arrêtai devant un bâtiment quelconque.

« Et là… Eh bien c’est là que je vis. Mon appartement s’y trouve, en résumé. C’est pas super comme endroit, mais on fait avec. »

Je souris, silencieuse.

Avant que je n’aie terminé ma phrase, le jeune homme me plaqua contre le mur de brique du bâtiment, derechef. Nos lèvres s’effleurèrent, me faisant frissonner du même coup, puis le dénommé William m’embrassa. Ce qui m’entourait, les passants et la ville de New York toute entière même, mon appartement et la raison de notre venue ici, étaient devenu insignifiant. Mes mains se glissèrent machinalement autour de son cou, puis je prolongeai le baiser. Cependant… Cet instant ne fut qu’éphémère. La sonnerie du téléphone cellulaire du jeune homme retentit, rompant de manière indécente notre étreinte qui m’avait semblé ne durer qu’une fraction de secondes. La stupéfaction pouvait se lire sur les traits de mon visage, ne m’attendant absolument pas à ce genre d’évènement. Mes yeux fixèrent le sol alors que j’écoutais attentivement la discussion qu’entretenait Strauss avec une personne qui m’était encore inconnue. En vain, j’essayais d’imaginer les questions que lui posait cet individu en fonction des réponses que lui fournissait le blond. Ce n’était évidemment pas suffisant et je n’en saurais probablement rien lorsque ce dernier aurait raccroché. Tout ce que je pouvais déduire ne m’assurait rien de bon. Le garçon me semblait légèrement stressé, anxieux par rapport à quelque chose dont il venait d’être informé à l’instant. Je poussai un long soupir, on aurait pu croire à une plainte si l’on avait un peu d’imagination.

Toujours adossée au mur, je levai mes prunelles brillantes en direction du garçon, un sourire amer aux lèvres. La soudaine impression de m’être fait avoir, qu’on ait joué avec moi, grandissait en moi. Un sentiment d’amertume se faisait plus présent, prenant de l’ampleur pour chaque seconde écoulée passée dans l’ignorance et le doute. Je me mordis la lèvre inférieure, hochant lentement la tête, consternée par les évènements précédents. Comment pouvais-je lui faire confiance si je ne pouvais même pas être certaine de ce qu’il me racontait ? Cet effronté essayait même de me faire croire qu’il désirait « Vérifier ses e-mails ». Non mais il me prenait pour une conne ou quoi ? L’agressivité pris place, je n’étais plus en mesure de me contrôler. Je jetai un regard méprisant en direction du garçon.

« Comment ai-je pu penser qu’un imbécile tel que toi ne puisse être honnête… T’es vraiment un salopard, Strauss. Dans un premier temps, tu joues avec moi comme si je n’étais qu’un vulgaire objet que tu peux manipuler à ta guise. Figure-toi que ce n’est pas le cas. Tu mériterais que quelqu’un te remette à ta place, tsss… Puis, par la suite, tu essaies de me faire croire que tu dois vérifier tes e-mails, ah oui ? Tu sais ce que je leur fais à tes messages, moi ? »

Un long frisson me parcourut la colonne vertébrale. Ma respiration était devenue plus saccadée, c’était probablement dû aux fortes émotions qui me parcouraient, et qui ne cessaient de changer de forme. Les larmes m’étaient montées aux yeux, sans pour autant rouler sur mes joues blanchâtres. Je détournai le regard, offusquée, puis glissai ma main dans la poche arrière de mon short. J’en ressortis les clés de mon appartements et les brandis devant moi.

« Prends-les et fait ton sale boulot. Après tu dégages et tu t’arranges pour qu’on ne se rencontre plus. C’est un deal. »

Je séparai mon dos du mur, puis me dirigeai avec nonchalance vers l’escalier en granit grisâtre qui menait à la porte principale du bâtiment. Je franchisai l’embrasure de la porte, suivit de près par le jeune homme. Nos déplacements se firent dans un silence complet, ma respiration s’était réajustée et était redevenue normale. Mon visage s’était durcit, ne laissant paraitre aucune expression réelle et mon regard semblait vide et désintéressé. J’agissais généralement ainsi, fermant mon être aux autres en pensant qu’il était préférable de faire ainsi. Ne serai-ce que quelques instants auparavant, j’en avais déjà trop laissé paraitre. Si nos corps s’étaient touchés, ne serai-ce qu’effleurés, la fusion aurait probablement été instantanée… Une faiblesse au niveau du contrôle de mes émotions provoquait parfois une symbiose indésirable, chose qui arrive trop fréquemment malheureusement. Si jamais ce fauteur de trouble apprenait que j’étais une mutante, ce serait bien le comble de mes malheurs.

Dans l’ascenseur, j’observais, impatiente, les numéros lumineux qui s’allumaient les uns après les autres après un certain intervalle de temps. Quelques secondes passèrent, voir une minute, puis le chiffre « 7 » s’alluma. Les larges portes en acier s’ouvrirent pour nous laisser passer. Nous traversâmes un long couloir, puis je m’arrêtai devant une porte sur laquelle les chiffres « 43 » étaient illustrés. Faisant tourner la clé dans la serrure afin de déverrouiller la porte, je jetai un regard rapide en direction du blond. Je finis par soupirer, honteuse. Honteuse parce qu’à quelque part je regrettais de l’avoir insulté de cette manière. Sa vie de me regardait pas, après tout. Il fait ce qu’il veut, raconte de la merde s’il le désire. Et puis, ce baiser, si je ne l’avais pas voulu, j’aurais pu réagir en fonction. J’observai encore un instant ses yeux bleus tirant sur le gris, tenant toujours la porte à demi-close. Je la fermai totalement, tournant mon corps dans sa direction pour lui faire face. Quelques secondes filèrent avant que je ne dise quoique ce soit. Mes yeux marron se baignaient dans l’azur qui composait les siens.

J’avançai vers lui, hésitant inconsciemment à me jeter directement sur lui. J’approchai mon visage du sien, m’arrêtant une fraction de seconde lorsque mes lèvres couleur pêche ne furent qu’à quelques centimètres des siennes. Je glissai mes mains autour de son cou, approchai mon visage jusqu’à ce que… Soudainement, je m’arrêtai. Le bout de mes doigts me picotaient, comme si… Mon cœur fit trois tours dans ma poitrine. Je tentai de dégager ma main, sans résultat. Je donnai un coup, tirai ma main vers l’extérieur, en vain. Mes doigts, et probablement une partie de ma main, venaient de fusionner avec l’organisme du garçon. Le contact de nos tissus épithélial ainsi que le haut niveau émotionnel avait provoqué une symbiose partielle de nos corps. Paniquée, je tentais par tous les moyens de me dégager.

« Je… Je n’y arrive pas ! C’est coincé ! Mes mains et ton cou… Saloperie ! »