Plongée en eaux troubles [PV Le roi d’ombre]

Le roi d'ombre avait expédié les affaires courantes assez rapidement après que la tentative d'évasion se soit révélé complète. L'affaire n'était pas retombé sous le coup de sa section, mais sous celle de la section 1. Un hasard tout à fait fortuit... Car le roi d'ombre était à peut prêt certain qu'on ne retrouverait pas les deux fugitifs avant un long moment. Non, cette affaire était bien trop risqué et ne rapporterait rien de bien conséquent. Que ce soit au niveau du plaisir de la chasse qu'au niveau du prestige qu'il y avait à en retirer. Qui avait la moindre envie de s'employer à réparer les pots cassés ? En tout cas pas lui. Que ses très cher collègues s'amusent donc bien avec cette voie sans issues. Lui pourrait sans difficulté progresser dans une voie beaucoup plus rentable : le démantèlement de l'organisation criminelle connu sous le nom de CRIM. Bien sur, celui ci était déjà largement moribond. Mais mettre sous les verrous les têtes qui avaient échappés à la justice serrait déjà un grand plus. D'autant que cette organisation devait être profondément enracinée dans le paysage criminel. Donc, qu'il était probablement possible que le CRIM, même affaibli, emporte dans sa chute quelques autres organisations. Ce qui ne pourrait que constituer un bonus pour la carrière du brave Georges Patterson. Bien sur, il y aurait certainement des occasions pour en plus remplir des objectifs plus utilitaristes... Comme tendre les relations entre les humains et les mutants, par exemple. Ou en profiter pour affaiblir un peu plus l'institut Xavier. Bref. Pour l'instant, il s'était retiré dans son bureau pour étudier un dossier relativement important. Il s'agissait d'un descriptif sommaire d'une structure mafieuse récemment identifiée réalisé suite aux recoupement d'une série d'indic. Cette structure semblait assez nébuleuse, plus clanique que familiale, à la manière des plus ancienne famille italienne. Personne ne semblait même être en mesure d'identifier la base opérationnelle de cette famille, ni de donner le nom de membre dépassant le rang de simple petite frappes. La rumeur voulait qu'ils soient des assassins et des espions hors normes. Intéressant. S'il s'agissait d'autre chose que d'une simple légende urbaine, c'était réellement intéressant. D'autant qu'il n'en avait jamais croisé le chemin.

Il en était la dans ses réflexions quand la sonnette mentale qu'il avait placé plus tôt dans la journée s'activa. Le mutant répondant au nom de Karl Hodgkin venait de franchir le pas, et de chercher à le contacter. Il avait savouré d'avance cet instant, sachant qu'il viendrait rapidement. Le mutant était bien trop curieux pour se retenir, et il lui avait fait connaitre des sensations qu'il ne soupçonnait même pas. Maintenant allait se jouer une opération toute en délicatesse et en manipulation. Il fallait qu'il en apprenne plus sur lui, qu'il le pousse à le rejoindre. D'après ce qu'il avait déjà perçu de son esprit, il était sous le coup d'un puissant choc émotionnel du à la perte d'un être cher, et actuellement sous l'emprise d'un homme qui ne souciait que peut de lui. Bref, le moment idéal pour lui offrir quelque chose de neuf vers quoi se tourner, une expérience et quelque avec qui en parler. Il était bien sur hors de question de faire ami ami avec lui. Mais, il pourrait faire quelque chose d'approchant. Après tout, même sur le plan d'esprit, tout n'était que masque et artifice.

Quelques instants plus tard son esprit avait rejoint celui du mutant qui l'avait appelé, et il l'avait projeté une fois de plus dans le plan astral. Le décors était le même que la dernière fois, une immense étendue d'eau, ressemblant à s'y méprendre à une mer dont les bornes n'auraient connues aucune limites, dans aucune directions mais dont l'eau serrait cependant restée assez claire et lumineuse pour permettre au regard de se porter alentour. Le roi d'ombre le laissa la, sans rien faire, pendant quelques instants. Il voulait laisser le doute s'imposer dans l'esprit du mutant. Laisser la peur faire son apparition. Après tout, la dernière fois qu'il s'était retrouvé la, tout ce qu'il avait connu, s'était la solitude et la douleur... Il fallait qu'il craigne autant qu'il redoute la présence du monstre marin. Après ce qui du sembler une éternité à la marionnette, le monstre apparut soudain, comme la dernière fois, rapide, fonçant sans hésitation sur le mutant.

"Te revoilà, petit poisson... tu n'es décidément pas très prudent."

Contrairement à la dernière fois, le monstre marin ne percuta pas le mutant, non. Il l'avala. Intégralement. La luminosité disparut, et le déglutition s'accompagna d'une sensation de chute pour l'homme. Quelques instant plus tard, il se trouvait dans une sorte de caverne. La loi de la logique aurait voulu que celle ci ne puisse se trouver dans le ventre de l'animal... Mais il n'y avait pas de loi logique dans le plan astral. Surtout pas quand le roi d'ombre était la, car il pouvait plier cette réalité à ses désirs, et avait eu largement le temps d'apprendre à le faire. Pour en revenir à la caverne, celle ci avait son sol tapissé d'ossements, de toutes sortes, mais dont la majorités étaient clairement humains. Certains, largement plus rares, semblaient issus de temps préhistorique, faces d'os menaçantes échappées d'un autre temps. Par endroit les os formaient des monticules, voir de petites collines. Au sommet de l'une d'entre elle se trouvait une créature, à l'aspect vaguement humanoïde. En fait, la physionomie était quasiment identique... A la différence notable que la tête ne comprenait autre chose qu'une bouche, énorme, qui arborait un sourire constant... Et relativement inquiétant. La créature était nue et d'une teinte rosâtre étrange, était assise au sommet de la colline sur crane de ce qui devait être un cheval. En s'approchant, on pouvait distinguer le fait qu'elle jouait avec une marionnette, constituée de ce qui ne pouvait être que des ossements d'un enfants. Chacun des mouvements de la marionnette était gracile et délicat, ce qui était impossible considérant le nombre de fil, mais qui était quand même le cas.

Spoiler:

Il avait décidément bien jugé le mutant. Celui ci laissait la curiosité emporter toute prudence, et toutes considération visant à le garder de mauvaises rencontre. La majeur partie des gens qui se serraient retrouvé à sa place auraient montré des signes de peur. Ou bien, ils auraient tenté de la cacher, en apportant la réponse classique de l'être humain quand il était confronté à l'inconnu et à l'effrayant : la colère et la violence. A croire qu'il s'agissait d'instinct primaire qui ne manquaient jamais d'être utilisés, d'un réflexe d'auto défense. Un réflexe qu'il était si simple de retourner contre eux. Encore une manipulation qu'il avait utilisé des dizaines de fois, si ce n'était des centaines au cours de sa longue existence. C'était amusant de remettre en cause les théorie d'évolution du comportement humain, dont il avait récemment pris connaissance. Un jour, pour s'amuser, il faudrait qu'il confronte les théories d'un de ces génie philosophiques à son expérience. Ce serrait un vrai régal que de voir théorie et grande idée s’effondrer ... Mais ce n'était que du jeux, de l'amusement. Il fallait qu'il se restreigne. Il était trop facile de céder à toutes les petites tentations qu'offrait le monde et le plan physique en particulier. S'il se laissait aller, son corps d'empreint en souffrirait, tout comme, très probablement, ses plans. C'était le problème des esprits. En effet, si l'influence des esprits sur le corps était considérable... Et bien, l'inverse était tout à fait vrai. Une personne qui n'avait plus ressentit de sensations physiques et qui venait à s'y retrouver exposer à nouveau ressentait immanquablement une sensation de besoin, voir de manque. La puissance de son esprit le protégeait partiellement de ces besoins, mais pas complètement. Il fallait régulièrement qu'il cède à des pêchés véniels de la chaire pour satisfaire ses envies. Mais bon, si c'était la le prix à payer pour son état d'esprit immortel, ce n'était pas bien loud, et il était tout ce qu'il y avait de plus prêt à accepter. D'ailleurs, il avait largement eu le temps de se faire à ce léger désagrément, et avait pris soin de rester loin des tentations qui avaient le plus fort effet sur sa chaire.

Bon. Maintenant, il fallait faire un choix. Comment répondre aux questions du mutant ? Avec franchise ? Le roi d'ombre, par principe, n'aimait pas cette méthode. On gagnait rarement à dire la vérité aux gens. Mieux valait s'en servir pour enrober des mensonges, ou encore l'instillé au milieu de phrases ayant d'autres buts. C'était comme ça que la vérité avait une véritable utilité. Pas en tant qu'absolu qui devait apporter la lumière aux gens, comme le croyaient les humains. Hum. Ne pas en dire assez risquait aussi de lui faire croire qu'il refusait de lui faire confiance, et donc qu'il n'était pas digne de confiance en retour, ce qui n'était pas le but choisis. Non, le mieux serrait de lui faire croire qu'il avait une place importante, qu'il était quelqu'un d'unique et qu'il avait de la considération pour lui. Hum. Ce n'était pas ce qu'il faisait de mieux, mais il ont était capable de merveilles avec un peu d'entrainement et du temps. Et le roi d'ombre avait eu les deux.

"Hum ... Qui je suis ? Le prends pas mal, petit poisson, mais je ne te connais pas vraiment... Alors, t'offusque pas si je ne te fais pas confiance. Et puis, un nom, c'est tellement réducteur pour commencer une discutions avec moi. "

Alors qu'elle parlait, la ou se trouvait la tête de la créature s'était troublé, laissant apparaitre d'autres visages anonymes, qui se succédaient rapidement, laissant une impression trouble, pour finalement reprendre son apparence initiale. Puis le sourire de la créature s'élargit un peu plus... si c'était possible. La voix qui sortait de cette bouche sur patte était désagréable, grinçante, irritante. Elle semblait faites pour piquer le susceptibilité de quiconque l'entendait.

"Mais bon, pour faciliter la communication, on va dire que tu peux m'appeler Smile. On verra plus tard quand on se connaitra mieux pour des présentation poussée, non ? Moi je t’appellerais... Voyons... Poisson. "

La créature passa son immense langue d'un rose bien trop vif sur ses dents disproportionné et lâcha un petit ricanement de gorge. Puis, elle reprit.

"Si je ne m'abuse tu t'es invité tout seul, Poisson... Disons que je t'ai juste envoyé une adresse. Quand à l'endroit ou nous sommes... ArkArkArk"

Il difficile de voir dans ce son rauque un rire, mais il semblait que ce soit bien sa nature.

"Si une question n'a bien pas de sens ici haut, c'est celle ci, Poisson. Nous ne somme pas dans un lieu physique. Nous sommes ailleurs ... C'est clair, n'es ce pas ? Nous sommes la ou seul les esprits ont droit d'accès, le lieu de la pensée, la croisée des schéma psychique... Nous sommes dans le plan astral ! L'endroit qui se situe dans l'esprit de tout un chacun, voisin de la dimension du rêve, et des royaumes des cauchemars ... Tu n'en crois pas un mot, n'es ce pas Poisson ?"

Puis, quand la marionnette porta son attention sur le jouet que la créature qui répondait au nom de Smile n'avait cessée de manipuler pendant la durée de l'échange, à nouveau le ricanement désagréable se fit entendre, comme si elle savourait une bonne blague, qu'elle savait être fait sans qu'elle en ait jamais à rendre compte.

"Qu'elle te représente ? Qu'es ce qui te fait croire ça, Poisson ? "

Tout en parlant, la créature avait lâché des mains la marionnette, et dans le même temps une sorte de fumée brumeuse était apparue et s'en était emparée. Des mains s'étaient matérialisée pour manipuler les ficelles, et lentement, la fumée commença à prendre une apparence plus humaine. Au point que quelques instants plus tard, le marionnettiste Bachir, récemment décédé dans un attentat était aisément reconnaissable. Il manipulait la marionnette avec grâce, la faisant virevolter comme si elle donnait un ballet. Il lui fit saisir une fleur qui poussait par la miracle, et la déposa dans l’œil d'un crane, comme pour égayer l'endroit... Puis disparu, laissant place à une autre figure également bien connue du mutant : le docteur Welfolt. La marionnette commença à bouger de façon plus saccadée, plus brutale, avec des gestes amples et moins bien coordonnés. Elle se mit soudain à s'occuper d'une tache futile, déplacer les ossements, apparemment sans raison, formant un tas, puis le détruisant... Et finalement, le bon docteur s'effaça lui aussi, non sans remettre les ficelles à Smile.

"Non, vraiment... Je ne vois pas pourquoi tu pourrais penser ça. ArkArkArk !"

Et op, le poisson avait mordu à l'hameçon et semblait en bonne voie d'être définitivement ferré. Le coup de la marionnette l'avait définitivement amené à se poser des questions. C'était la tout l’intérêt de la suggestion : laisser les autres faire le travail de persuasion. Ça ne marchait pas à chaque coup, bien sur. Mais c'était incroyable comment l'être humain avait une tendance à voir ce qui l'intéressait ou ce qu'il voulait voir au lieux de ce qui était vraiment. Quand il voulait se déplacer dans des endroits ou il n'était pas exactement le bienvenu, le roi d'ombre utilisait cette technique pour suggéré aux personnes qu'il croisait qu'il n'était pas la. C'était leur cerveau qui faisait tout le travail d'invention pour combler les trous. Les débutants dans l'art de la télépathie agissait souvent dans le sens contraire, en imposant une couche de souvenir par dessus les souvenirs déjà présent, ou modifiant les souvenirs pré existant. C'était une méthode grossière, qui ne manquait pas de laisser des traces aisément discernable par un autre télépathe quand bien même celui ci fut médiocrement doué, sans même parler d'incohérences qu'une personne qui passerait en revue les souvenirs de sa soirée. Alors que si c'était la personne elle même qui complétait les blancs, il n'y avait aucun risque qu'elle se rende compte qu'elle s'était trompé elle même. Quand à une scan de la part d'autres télépathe, il fallait alors qu'ils soient très doué pour se rendre compte que la personne avait été influencée. C'était la une des ruses qu'il avait apprit pendant ses millénaires d'emploi continu de son pouvoir pour influencer les faibles humains. Et qui se révélait une fois de plus utile pour convaincre. Enfin, le pantin était une rareté. Il avait une capacité sur la matière, en étant un esprit. Il avait rencontré de nombreux mutants capable de contrôler la matière. Mais aucun qui n'ait été comme lui un simple être de pur esprit. Bon, à dire vrai, ce n'était toujours pas le cas. Car le mutant qu'il avait convié en ses terres n'était pas non plus un simple être d'esprit. Ce dernier était toujours relié à son enveloppe charnelle par un mince fil. Ce qui le rendait vulnérable. Aussi bien de la part d'une attaque télépathique que physique. Et a n'en pas douter, le mutant avait envie de sentir disparaitre cette contrainte pour pouvoir être libre... Enfin, il faudrait bien qu'il accepte d'être redevable au roi d'ombre si celui ci lui rendait ce petit service.

Par contre, les serviteurs étaient plus facilement fidèles s'ils pensaient que leur maitre les estimaient. Par conséquent, il allait devoir jeter un os à rogner au mutant. Bien sur, ce ne serrait pas suffisant pour dissiper toutes ses craintes. Mais ça serrait assez pour qu'il n'ait pas complètement peur de lui. Le doute était une arme bien plus efficace pour convaincre quelqu'un de la possibilité qu'on pouvait l'aider que la peur. La peur était un instinct primaire de l'animal, qui l'entrainait à se renfermer sur lui même, à fuir. Ce n'était pas ce qu'il fallait ici. Il fallait laisser la partie humaine se perdre dans ses hésitations et ses doutes. Tromper un animal était bien plus difficile que de tromper un homme.

"Tu ne te sens pas en confiance, Poisson ? C'est regrettable. Hum... Voyons voyons... Pose moi une question sur moi, et je te donnerais la réponse. Ça devrait te parait équitable, non ?"

Une fois de plus, Smile se mit à glousser, laissant entendre qu'il y avait un peu plus en jeu que ce que le mutant soupçonnait. Et que quelque soit la question, il risquait d'apprendre des choses à ses dépends plus qu'autre chose....Voila qui devrait satisfaire en partie sa curiosité autant que l'aiguiser, du moins dans une certaines mesures. Conserver une aura de mystère était également une excellente méthode pour obtenir un certain contrôle sur le flot de la discussion. Le pantin était clairement curieux, sinon il ne serrait pas précipité si vite pour le contacter, il aurait prit le temps de réfléchir aux conséquence, à la possibilité qu'il ne soit pas bien disposé à son égard ou autre éventualités désagréables. Les humains cherchaient généralement à comprendre ce genre de présage, ce genre de rencontre. C'est ainsi qu'ils s'imaginaient en proie à la folie, ou bien contactés par les dieux. Qu'ils tergiversaient. Ou au contraire, tel celui qui se tenait à présent devant lui , agir avec fougue, sans réfléchir.

"Tu étais sur mon territoire, je te l'ai dit, Poisson. Les esprits de cette ville sont à moi. Et tu t'amusais à y frayer. Il n'y avait rien d'autre.... Enfin, je veux bien te concéder que j'étais un peu curieux. On ne voit pas des petits poisson dans ton genre tous les jours. "

Smile continuait à sourire, bien sur. Mais on pouvait sentir que ce sourire était devenu plus ironique lorsqu'il avait prononcé sa dernière phrase. Il avait noté les fils, également. Bien, il était observateur. C'était toujours utile d'avoir un agent qui comprenait vite, qui était capable de faire preuve d'initiative. C'était le genre de qualité qu'il recherchait. Bien sur, il n'y avait pas que ça, long de la. Mais c'en était une. Et il posait des questions qui prouvaient qu'il avait en partie compris de quoi il retournait. Aussi, il n'était plus nécessaire de le faire mariner bien longtemps. Il était largement temps de lui montrer la carotte. Smile sourit de toutes ses dents, son sourire manquant de lui fendre la tête en deux. Ce simple fait ne manquait pas de produire un effet inquiétant. Il tendit la main, et une sorte de fil au couleurs argenté y apparu. Il partait du cœur du mutant qui lui faisait fasse, et paraissait sans fin, disparaissant du champ de vision à travers les murailles de la caverne.

"Et bien... La marionnette pourrait décider de couper ses fils. Comme celui ci, par exemple. Le lien entre ton enveloppe physique et ton esprit Poisson. Ne voudrait tu pas le faire disparaitre ?"

Simile, certain que sa proposition ne manquerait pas d'intéresser le mutant, gloussa de plus belle. Puis, d'un geste de la main, il jeta le pantin d'ossement. Qu'il prenne donc son destin en main. Ou qu'il croit que c'était le cas. Il resterait de toute façon un pantin, mais le roi d'ombre saurait se montrer plus subtil que son précédent marionnettiste. Le pantin ne ferrait même pas les ficelles...

hj : désolé pour le temps et la qualité. Si y a un problème, signale le moi.

Il l'avait parfaitement tenté. Il était tel un fruit, mûr à point, il ne restait plus qu'a le cueillir sans attendre. Repousser l'échéance à ce stade, serrait une mauvaise idée. Car, comme le fruit mur risque de pourrir si l'échéance pour le ramasser est repoussée, le mutant risquait de réfléchir et de revenir sur son avis. C'était une erreur qu'il avait commis autre fois, et qu'il ne voulait pas réitérer : c'était une façon bien trop stupide de perdre un avantage gagné, du à une indécision de faible, du type de celle qu'il passait temps de temps à moquer chez les humains. Il fallait maintenant qu'il balaye les derniers doutes qui subsistait dans l'esprit du pantin, et qu'il lui montre la voie qu'il allait emprunter. Il faudrait certainement qu'il se dévoile en partie. Il n'aimait pas ça, mais c'était parfois nécessaire d'en laisser entrevoir un peu sur lui. Certes, cela risquait de permettre à certain de ses ennemis d'en apprendre plus long qu'il ne le souhaitait. Mais nul ne gagnait d'avantages sans prendre des risques, et le roi d'ombre avait largement eu le temps de tester la véracité de cette maxime. Mais il avait aussi apprit les vertus de la prudence, ayant trop souvent eu ses plans contrecarré à la dernière minute car il n'avait pas fait preuve de celle ci autant qu'il l'aurait fallu. Ce n'était pas exactement dans sa nature première que de faire preuve de retenue. Il avait d'avantage tendance à prendre ce qu'il désirait, quand il le voulait, comme pour la nourriture ou toutes les sources de plaisirs terrestres. Il fallait dire aussi que pour une créature de pur esprit, le monde de la chaire était remplit de tentation auxquelles il était difficile de résister. La moindre bouchée de nourriture était une invitation à la tentation, qu'il était difficile de juguler. Et ce malgré le fait qu'il ait un esprit parmi les plus entrainé de la planète, habitué à discipliner sa volonté et à plier ses désirs au gré de son esprit rationnel.

Le roi d'ombre hésita un instant. Ce qui était vrai pour lui serrait sans doute vrai pour le mutant. Une pulsion mauvaise le poussait à lui montrer ce qu'il allait perdre, à lui faire toucher du doigt tout ce que sa nouvelle condition allait lui faire perdre. Ce qu'il allait jeter aux orties, tout ça pour devenir un être de pur esprit, pour échanger une condition misérable contre l'autre. Mais ce n'était pas une bonne idée. Il voulait avoir un agent, un être efficace, capable d'agir sur tous les plans. Lui faire comprendre maintenant de quoi il le privait, cela n'aboutirait qu'a en faire un traitre potentiel, en lui fournissant de quoi nourrir un profond ressentiment à son égard quand il repenserait à cette scène, peut être pas tout de suite, mais dans quelque temps. Non, le mieux était de garder cette idée bien au chaud, pour le jour, immanquable, ou son agent penserait pouvoir faillir, ou agir contre sa volonté. Ce serrait le prix de son échec, avec quelques autres tortures raffinées.

"Oui, je le pourrais Poisson. Je ne peux pas te garantir que ce soit facile ni très agréable, ceci dit. Mais c'est de l'ordre du possible."

Smile affichait un sourire plus franc qu'a l'ordinaire, et un air vaguement compatissant. Pour autant, bien sur, qu'un sourire sans rien d'autre puisse transmettre ce genre d'expression. Par contre, Karl avait apparemment retrouvé une certaine détermination, et voulait connaitre ce qui était réellement, comme prévu. Le roi d'ombre avait donc décidé de la manière dont il allait procéder. Puisqu'il tenait temps à savoir, il allait tout lui dire. Bien entendu, aucun esprit n'était capable de retenir toute l'expérience de la vie du roi d'ombre, à moins de disposer d'un pouvoir mutant ou d'être un esprit entrainé à ce genre d'exercice. Le mutant ne se souviendrait que de fragments épars et d'une impression général. Le roi d'ombre s'assurerait également qu'il ait conscience de sa puissance et d'une partie de ses objectifs. Et si jamais il refusait de se soumettre après cela... Et bien, il faudrait qu'il prenne des mesures, mais disposer d'un esprit incapable de se battre sur le plan astral ne serrait pas bien difficile. Il le conserverait peut être même en vie le temps de jouir pleinement des possibilités de le torturer. Mais ce serrait trop dangereux que de laisser un esprit le connaissant et désirant s'opposer à lui.

"Très bien, puisque tu veux le savoir, Poisson...."

La figure de Smile, fondit, lentement, comme tout le reste de son corps. En entrant en contact avec le sol, celui ci se mit à subir le même processus, de plus en plus rapidement, tout comme la grotte. Dans le même temps, toutes la matière semblait prendre une couleur de plus en plus noire, jusqu’à devenir purement ténébreuse. Pour finir, seul Karl n'était pas affecté par le phénomène, et il se trouvait maintenant au beau milieux des ténèbres les plus absolues, inquiétante. Soudain, deux yeux immenses, taches blanches dans l'univers de nuit, apparurent. Après deux clignements de paupières invisibles, une voie, terrifiante sans qu'il soit réellement possible de dire pourquoi, se fit entendre.

"Dans le cœur de chaque homme, il y a des ombres. Et toutes les ombres me reviennent. Je suis le Shadow King."

Après ces paroles, le roi d'ombre commença le transfère de souvenir. En espérant que ce ne serrait pas trop pour l'esprit. Ce serrait très ennuyeux de devoir reconstituer sa psyché fragmentaire à travers le plan astral. Surtout s'il fallait ensuite qu'il redétruise ce qu'il venait de reconstruire. Ce serrait beaucoup de temps et d'effort pour pas grand chose. Mais l'enjeu en valait certainement la chandelle, s'il pouvait gagner un agent efficace avec un pouvoir aussi original et intéressant. Il ne lui resterait que des fragments de souvenirs, de toute manière, et le roi d'ombre s'arrangerait pour qu'aucun ne soit compromettant pour lui.

Bien, au moins il n'avait pas fragmenté son essence, c'était déjà ça. Et son esprit semblait avoir supporté le choc, dans une certaine mesure. Plus d'une personne aurait perdu son identité à voir ainsi défiler tant de souvenir et de sensations. Le roi d'ombre en avait fait plusieurs fois l'expérience, lors qu'il tentait d'expérimenter certains aspect de son pouvoir. Ainsi, le processus qui caractérisait l'apprentissage était un processus télépathique qu'il n'était pas facile d'acquérir. Ce qui avait contrarié plusieurs de ses plans quand il avait tenté d'exporter des technologies non locales dans d'autres points du globes, afin de procurer à ses fidèles des technologies en avance sur le temps du lieu. Mais cela c'était très souvent conclus par des échecs. Sa réussite avait été très tardive, quand il avait réussit à importer l'usage de la poudre chinoise en Europe. Cependant, la technologie était elle qu'il n'avait pas été trop difficile pour les différents grands esprits de l'époque de dupliquer le phénomène après de rapide étude, et son avantage tactique avait rapidement perdu de sa valeur, pour devenir nul. Mais il avait fini par comprendre le truc, et pouvait maintenant l'imposer à d'autre. Cependant, l'apprentissage conscient était encore à distinguer de ce qu'il venait de faire subir au mutant. Il ne lui avait pas fait apprendre les fait notables de sa vie, mais lui avait bel et bien transféré toute sa vie, tel qu'il s'en rappelait, avec les sensations et les émotions qui y étaient associés. C'était nettement plus difficile à supporter. C'était relativement prometteur, ceci dit, si jamais le mutant, malgré ce qu'il venait de voir, lui restait fidèle. Cela voulait dire qu'il serrait sans doute à même de supporter la séparation de son esprit et de son corps, ayant suffisamment confiance dans son esprit pour ce faire. Ce serrait également une excellente chose pour lui, car l'effort serrait largement diminué.

Et tout semblait aller dans le bon sens, car le mutant était maintenant complètement sous le choc de sa puissance, et semblait sur le point de lui attribuer une puissance divine. C'était une réflexion qu'il se faisait souvent, mais les humains avaient décidément bien du mal à saisir les concepts supérieurs sans leur attribué une nature fondamentalement différente de la leur. C'était surement une méthode pour se protéger, en distançant ce qui pouvait leur faire du mal, en lui donnant une certaines abstraction, et des motifs plus profond que les leurs. Ainsi, ils pouvaient se dire que ce qui leur arrivait était juste la faute du divin, et aucunement de la leur. Une idée pas totalement fausse, ceci dit. Le roi d'ombre avait, après tout, prêter la main à la création d'un certains nombre de culte au cours des ages, et avait de ce fait été amené à manipuler et a créer des écrits saints. Il savait qu'il fallait laisser les gens y voir un échappatoire, quelque chose qui leur permette d'avoir un espoir ou une justification.

"Tu as raison sur tous les points. J'aime quand mes fidèles sont intelligents.... Et qu'ils sont capable de surmonter leurs peurs..."

Les yeux avaient à nouveau cligné, et la voix désincarnée c'était encore une fois fait entendre. Il était maintenant temps de procéder à la demande de son nouveau fidèle. Hum. L'expérience à laquelle ils allaient se livrer, le roi d'ombre ne l'avait jamais tenté. Enfin, sous cette forme, en tout cas. Il avait déjà séparé des esprits de corps, forcé des esprits à posséder d'autre corps (ce qui était par ailleurs responsable d'une partie des mythes de mauvais esprits qui possédaient le corps des autres). Mais la, le mutant avait déjà réussit ce qui aurait semblé normalement un exploit : faire survivre son corps physique sans corps psychique, et survivre en tant que simple esprit. Ce qui voulait dire que les pouvoirs allaient jouer un grand rôle dans l'affaire. Le mieux serrait donc de se rapprocher du corps. Dans le pire des cas, cela ne ferait pas grand mal. Aussi, un clignement de paupière géante plus tard, tout avait changé, comme si en allumant la lumière, le roi d'ombre avait révélé leur emplacement. En réalité il avait transporté leurs esprits jusqu'en Angleterre, dans la chambre qui contenait le corps physique de Karl. Le roi d'ombre avait une nouvelle fois changé d'apparence, prenant celle d'un orbe d'un noir dont une fine touche d'un blanc éclatant dessinait le sourire. Il s'était fixé au milieu de la chambre, flottant au dessus du lit de Karl.

"Bien... Puisque ton ancien nom est caduc, il va t'en falloir un nouveau, que je puisse t'appeler quand j'aurais besoin de toi, ma petite âme en détresse. Je crois que pour quelqu'un qui ne va pas tarder à devenir un être de pur esprit, Soul conviendrait parfaitement. Oui... J'en suis même certain. "

Le roi d'ombre fit une petite pause, laissant son nouveau vassal se faire à l'idée de son nouveau nom, et de la symbolique qu'il pourrait y associer. Ce qu'il ne pouvait pas savoir, c'était que le shadow king avait prit le temps de chercher dans son esprit un nom qui le ferrait vibrer et raisonner, quand bien même n'en aurait il pas eu conscience directement.


"Donc, Soul, d'après ce que j'ai aperçu de toi, ton docteur n'est pas vraiment quelque que tu apprécie tant que cela. Et pour moi, bien qu'il ne soit pas autant une menace que tu semblerais le penser, il pourrait se transformer en nuisance. Oui, je prendrais cet acte comme un acte de foi envers moi, Soul."

Encore une courte pause, pour qu'il s'imprègne de son commandement, et qu'il puisse percevoir les réactions qu'il allait y associer. Puis, finalement, il reprit.

"Il est maintenant temps de commencer."

Le roi d'ombre se déplaça, et s'enroula autour du lien psychique qu'il avait mis en avant quelques temps plus tôt et qui reliait corps et esprit, ombre entourant un fil d'argent, puis fusionnant avec lui. Il s’immisçait dans la structure du lien lui même le détricotant pour en isoler les composant principaux, les mettant à nus un a un, avec ordre et méthode. Quand il fut sur de disposer de tous les fils existants, il se mit en devoir de les sectionner, tout en surveillant que l'esprit de Soul de se délite pas en même temps. Chaque fil sectionné ramenait son lot de souffrance, de souvenirs de la chaire ou de l'esprit et parfois quelque chose de plus étrange, comme un sentiment de vide ou de manque. Le roi d'ombre aurait préféré rendre l'opération indolore pour son nouvel homme de main, mais il n'avait pas vraiment le choix... Et cela ne manquerait pas de lui donner un avant gout de ce qui l’attendait s'il choisissait de le décevoir. Bien entendu, il y avait également des effets secondaires sur le corps physique : les alarmes s'étaient déclenché, car tensions et autres indicateurs médicaux s'affolaient. Bientôt plusieurs personnes pénétrèrent dans la pièce, pour tenter de soigner le corps moribond.

Voila qui était fait. Ca n'avait pas été aussi dur qu'il l'avait craint, malgré la distance considérable qui le séparait maintenant de son corps. Celui ci était sensément en train de dormir, ce qui facilitait grandement les choses. Bien sur, il devait faire en sorte de ne pas inquiéter la femme de Georges, si jamais elle se réveillait en sursaut, et laissait donc les fonctions les plus basiques de son corps en activité. Mais l'absence de besoins de pensées plus élevé lui avait permit de consacrer l'intégralité de son attention à la tache délicate qu'il avait du mener. Séparer deux choses par nature intrinsèquement liés n'était jamais très simple. Lorsqu'il avait porté son attention sur ce problème, il avait du procéder à des centaines d'expériences sur l'esprit de pauvres hères avant de parvenir à identifier une méthode efficace. Mais celle ci était encore loin d'être sure, et il arrivait régulièrement qu'une personne perde l'esprit lorsqu'il se livrait à cette première manipulation. En effet, il utilisait souvent cette manipulation comme une première étape, avant de manipuler par la suite les esprits ainsi créés. Généralement, les esprits qui se trouvaient séparés d'un corps physique perdaient tout repère, et se diluaient rapidement dans le plan astral si rien n'était fait, emporté par les pensées d’autrui environnante, incapable de se concentrer autour du point focal que constituait leur corps ou leur esprit. Il était alors obligé de les réimplanter rapidement afin de les faire survire. Bien sur, ils perdaient généralement quelques souvenirs, mais ce n'était pas très grave. Au pire, il pouvait aisément les remplacer. Mais dans le cas présent, il n'y avait besoin de rien de tout ça. Le pouvoir mutant de son nouvel agent l'avait entrainé à avoir le bon état d'esprit, et il ne semblait pas se déliter dans l'océan de pensé qui constituait le plan astral. Le roi d'ombre se demandait s'il en serrait de même s'il l'amenait dans des endroits moins calme du monde des esprits que celui qu'ils fréquentaient actuellement, tel que le plan des cauchemars, ou l'imagination collective. Mais cette question pouvait attendre, pour l'instant il convenait de finaliser leur accord.

Car si son nouveau serviteur lui avait maintenant juré fidélité, le roi d'ombre n'était pas encore convaincu de son efficacité. Sous son ancienne forme, il avait été un pion relativement utile dans les mains de marionnettistes qui tenaient les fils très serrés. Le roi d'ombre n'était pas ce genre de petit joueur. S'il lui arrivait parfois de pousser ses pions à agir d'une façon particulière, il laissait au contraire généralement assez libre cours à ses agents. C'était un excellent moyen de perdre ses adversaires dans un abime de perplexité, et de leur faire subodoré plusieurs sources la ou il n'y en avait en fait qu'une seule. Cela distrayait l'ennemi de préoccupation plus terribles... Comme par exemple le fait qu'il avait mis les pieds dans la toile d'intrigues du roi d'ombre. Ses pions n'était cependant pas qu'une simple diversion. S'ils parvenaient à mener à bien leurs objectifs, cela étaient toujours profitable au grand plan du roi d'ombre. Mais il fallait bien avoué que leurs défaite, au pire, ne contrariaient en rien son plan non plus, voir parfois, le servait plus qu'une réussite. Juger chaque coup était le partit que prenaient les joueurs expérimentés. Et le roi d'ombre n'avait de compte à rendre à personne sur ce point.

"Et bien... Il est temps pour toi de t'occuper de ton cher ami le docteur, je crois. J'ai hâte de voir comment tes dons ont évolués."

Le roi d'ombre avait sentit que quelque chose avait changé dans la nature des pouvoirs du mutant. Vu comment il avait du s’entremêler avec son esprit pour le délier de son corps, cela n'avait rien de surprenant qu'il ait pu sentir quelque chose de tel. En temps normal, seul un scan approfondit et attentif lui aurait permis de se se rendre compte d'un changement aussi subtil. Une fois qu'il aurait rempli cette première part de son contrat, il faudrait qu'il montre qu'il était capable d'être inventif, qu'il pouvait faire ses preuves comme agent sans une personne pour lui tenir la bride. D'après ce qu'il avait perçu, le mettre légèrement au défi devrait être suffisant. Après le service qu'il venait de lui rendre, du moins, c'était ce qu'il pensait, il ne devrait pas lui en falloir beaucoup plus pour le motiver.

"Mais je vais devoir me retirer. Ne t'inquiète pas... Nous nous reverrons bientôt, très bientôt. Dès que tes exploits auront atteins mes oreilles, je te recontacterais. Ne me fait pas trop attendre, et tu pourrais même avoir une récompense..."

Sur ce le roi d'ombre fit disparaitre sa projection psy. En fait, il n'avait pas vraiment disparu, il voulait voir ce qui allait se passer ensuite. Mais la simple observation nécessiterais une concentration beaucoup moins importante. D'autant qu'il avait rendez vous tôt dans la matinée avec l'agent Wells afin de discuter d'une nouvelle structure qu'il aurait identifié, qui semblait impliquer nombre de criminel mutants en son sain. Réunion qui promettait d'être passionnante. Pas autant cependant que la scène auquel il pensait assister prochainement. Ce cher Soul allait enfin réellement couper certains de ses fils, en se débarrassant lui même d'un de ses précédents marionnettiste. Juste avant de s’éclipser, il prit soin de laisser entendre le ricanement de Smile, histoire de rappeler leur échange qui avait eu lieu quelques temps plus tôt. Ça ne pouvait pas faire de mal, et sa réaction serrait certainement très intéressante. Qu'il se demande donc toujours ce qui se tapissait dans l'ombre de ses pensées.