Aujourd'hui est le premier jour du reste de ta vie

Aleksandra avait beau ne pas avoir de troubles de sommeil et être réglée comme une horloge a l’accoutumée, elle ne comprenait pas pourquoi elle avait ouvert les yeux si tôt ce matin, a savoir aux alentours de quatre heures. Impossible de se rendormir évidement. Qu’importe qu’elle ne commence sa journée qu’à huit heures, visiblement son corps avait décidé qu’une petite marge ne serait pas de trop. Résignée, elle s’était préparée puis pour passer le temps, était sortie dans les rues de New York. Elle avait décidé de s’approcher à pied pour éliminer son avance et ainsi profiter de l’ambiance de la grosse Pomme dans la fraîcheur matinale.

Et quelle ambiance ! A cette heure là le quartier universitaire s’éveille aussi bien qu’il s’endort. Des individus qui allaient se chercher un café, des qui commençaient à prendre les transports en communs pour se rendre à Manhattan à la première heure mais aussi des qui ne marchait plus droit, revenant visiblement d’une soirée bien arrosée. Chacun sa méthode disons. Elle-même n’avait pas de cours aujourd’hui, mais une longue journée de travail en perspective. En effet, son emploi du temps étant réparti sur deux jours et demi, il lui restait désormais le même laps de temps pour remplir les fonctions que le BAM lui assignerait. Du moins en théorie. Dans la pratique elle savait bien qu’elle passerait quatre heures au bas mot par soir à s’échiner sur ses cours pour compenser son retard sur les autres. Non pas que ça la dérange mais…

Le vent ébouriffa ses cheveux bruns qu’elle avait laissés libres. Elle plissa les yeux pour ne pas être aveuglée et continua de marcher. Seule une simple écharpe rouge protégeait sa gorge du froid. Néanmoins, malgré sa lutte optimiste contre le froid de l’hiver new yorkais, elle savait bien que d’ici quelques semaines elle aurait craqué et commencé à prendre les transports en commun qui avait l’avantage non négligeable d’être chauffé.

Il y avait de l’agitation dans les rues. Les kiosques ouvraient les uns après les autres. Il n’était pas encore sept heures et déjà une odeur de saucisse grillée et de moutarde enveloppé dans du pain bon marché envahissait l’air. Aleksandra passa sans s’arrêter. Elle n’était pas exactement de type carnivore à cette heure là et avait du mal à concevoir que quelqu’un puisse l’être. Les taxis fusaient à côté d’elle. Des publicités parfois cocasses les ornaient. Aleksandra évita d’extrême justesse l’eau que le passage trop brusque d’une voiture avait manquée de l’atteindre. Après avoir copieusement insulté le chauffard qui de toute manière ne pouvait pas l’entendre, elle finit par accepter l’idée que ce n’était décidément pas son jour. Elle se dirigea alors vers le port de Manhattan.

Le BAM se trouvant sur une île, l’accès se faisait soit en hélicoptère pour les hauts gradés soit en navette maritime pour le reste des employés. Restait l’option « Et si on y allait à la nage ? » mais Aleksandra n’avait pas franchement envie de piquer une tête après avoir déjà échappé à la menace que l’eau représentait pour toute personne cherchant à avoir l’air correctement habillé une fois aujourd’hui ce qui lui suffisait amplement.

Elle n’était pas la première à attendre la navette. D’autres agents étaient déjà là. Elle ne connaissait strictement personne. Non pas que ça aurait changé quelque chose, même les personnes travaillant dans la même équipe ne bavardait pas. Aleksandra se demanda mentalement si quelque chose de notable était arrivé. Du genre qui serait passé dans un flash info qu’elle n’aurait pas entendu ou paru dans le New York Inquisitor. Comme un mutant terroriste aux ordres de Magnéto ayant fait sauter la Maison Blanche. Par exemple. Elle débrida un peu les pensées autour d’elle et se rassura. Pas d’événement funeste non. Juste l’humeur habituelle. Ce qui, soit dit en passant, n’était pas non plus une bonne nouvelle.

Le bateau arriva à quai et les agents du BAM montèrent tranquillement sans se presser mais sans traîner non plus. Par rapport à la moyenne d’âge, la russe commençait à faire un sérieux complexe d’infériorité. Elle était effectivement la plus jeune. Et ça se voyait. Autour d’elle les gens la jaugeaient d’un regard. Elle fit mime de ne rien remarquer et se concentra plutôt sur la façon de rester debout sur un sol tanguant comme celui-ci sans poignées salvatrices à portées de main. Aleksandra n’affectionnait pas particulièrement le bateau et se serait franchement bien passé de cette partie du trajet quotidien.

Lorsque la navette arrima, elle fut parmi les dernières à sortir et n’eut qu’à suivre la masse pour trouver le hall principal. Une femme charmante l’attendait. Après lui avoir souhaité la bienvenue au sein du BAM, elle lui annonça que quelqu’un souhaitait la voir. Lorsqu’elle lui demanda qui, elle ne fit que répondre laconiquement « L’agent Hopes ». Cette phrase était sans appel, ce qui plongea la jeune télépathe dans l’incompréhension. Le mystère ne dura pas longtemps. Elle se plongea rapidement dans les pensées de celle qui l’avait accueilli pour histoire de savoir à qui s’attendre. Apparemment Hopes était un agent du BAM relativement ancien –l’organisme étant lui-même récent– qui revenait juste d’un séjour prolongé à Londres. Elle ne fouilla pas plus longtemps, ne cherchant pas à trouver des vérités qu’elle n’était pas sensée entendre.

Suivant les indications de la sympathique jeune femme, elle longea le couloir puis toqua à une porte qu’une plaque noire annonçait comme donnant sur le bureau du dit agent. Aleksandra attendit patiemment qu’on lui donne l’autorisation d’entrer puis poussa la porte. Elle cligna des yeux, s’habituant à la luminosité puis croisa le regard de l’homme.

- Bonjour Monsieur Hopes. Vous avez demandé à me voir ?

A quoi étudie-t-on un homme ? A ce qu’il fait de son environnement. Aleksandra parcouru d’un bref regard le bureau qui était en somme, tout à fait normal. Pas de photos de la ou elle se tenait, peu de décoration, une plante verte certes mais elle doutait que ce soit lui qui l’ait installé là. Non ce bureau était si neutre qu’il aurait pu convenir à n’importe quelle entreprise et à n’importe qui. Absolument rien à analyser en perspective si ce n’est la volonté évidente de ne pas se révéler. Le goût du secret ? Pas nécessairement, mais il y avait une prudence dans la manière dont il occupait l’espace.

Daniel Hopes semblait être de taille moyenne à ce qu’elle pouvait voir –il était assis–, il avait des cheveux bruns et un regard neutre. Globalement, son apparence rejoignait son bureau. Un vrai monsieur tout le monde dans un cadre très commun. La russe sa doutait qu’il n’en était pas de même à l’intérieur de son crâne, c’était très rarement le cas. Une majorité de personnes installait une dualité entre ce qu’ils étaient et ce qu’ils montraient. Aleksandra avait eu bien de surprise en menant des enquêtes légères dans la tête de ses camarades de classes.

Avoir deux facettes la connaissait et d’une certaine manière, elle avait conscience que c’était un réel avantage pour ce qu’elle s’apprêtait à faire pour les prochaines années. La diplomatie l’avait toujours attiré de part les négociations qu’elle impliquait. LA jeune russe avait l’expression claire et facile, savait captiver un auditoire et amener quelqu’un à dire ce qu’elle voulait quand elle voulait. Certes, il y avait un pallier entre imposer son avis à ses profs et à ses amis et le faire avec des individus rompus à cette art. Mais elle n’avait pas peur. Au contraire, le goût du défi et la perspective de progression la motivait au plus haut point. Elle n’avait pas pour l’instant une idée exacte de ce en quoi son emploi consisterait, elle espérait d’ailleurs qu’Hopes pourrait l’éclairer à ce sujet, après tout il semblait l’avoir appelé pour ça. L’agent prit alors la parole et dit :

« Bienvenue au Triskelion, Agent Avdeïev . J’espère que vous n’êtes pas trop intimidée par ce lieu, ni par les personnes qui le fréquentent. »

Elle se doutait qu’il s’agissait d’une question rhétorique aussi ne prit elle pas la peine de répondre une phrase du type « Jusque là ça » ou autre idioties. La russe économisait ses mots avec attention et il n’y avait là aucune défiance. Son attitude était tout ce qu’il y a d’attentif. La pause qu’Hopes prit avant de poursuivre était longue. Elle se demanda un instant si il attendait sérieusement qu’elle lui réponde. Mais il la détrompa avec l’expression d’un gamin qui a fait une mauvaise blague et lança :

« Vous ne trouverez rien… »

Ah, c’était donc ça. Encore aurait-il fallut qu’elle cherche mais elle comprenait qu’il lui laissait un temps pour sonder les pensées. Curieuse de voir ce qu’il entendait par ça, elle jeta un rapide coup d’œil. Enfin, tenta. Il n’y avait effectivement rien. Enfin, pas « rien » mais une simple image, un champ de bataille apparemment. Elle n’essaya pas d’insister, premièrement pour ne pas blesser son égo, en second lieu parce qu’elle avait de toute manière de son propre chef décidé de ne pas lire dans les pensées sur son lieu de travail. Tout du moins de ses supérieurs hiérarchiques, ajouta-t-elle mentalement en pensant à l’homme qui lui avait indiqué le bureau. Puis elle se demanda si il ne lui était pas supérieur hiérarchiquement et rajouta : pas à ses supérieurs hiérarchiques directs. Ce que Hopes semblait être, sinon il n’aurait pas été chargé de son accueil.

- Encore aurait-il fallu que je cherche à le faire.

Souligna-t-elle néanmoins. Elle ne tenait pas particulièrement à le dire, mais il avait semblé important sur le coup que son premier réflexe n’avait pas été de se ruer sur les pensées du premier BAMeur venu.

Il s’ensuivit un petit discours sur la diplomatie, le BAM, une référence aux Européens qui visiblement, eux, ne protégeaient pas leurs gradés des intrusions mentales. Il lui proposa du café tout en s’en servant une tasse et elle le refusa poliment d’un petit signe de dénégation. Aleksandra n’aimait pas cette boisson, trop amère et s’en passait volontiers. Il dit alors quelque chose d’autre :

[color]« Bien…Que savez-vous de notre fonction ? Comment concevez-vous notre travail ? Je n’ai pas l’habitude de me fier à un dossier, vous pouvez vous exprimez librement, je n’ai rien lu à votre sujet qui puisse me conforter sur une opinion, en admettant que j’en ai déjà forgé une, bien entendu. »[/color]

Voilà qui rentrait dans le vif du sujet. La russe changea nonchalamment son poids d’appuis, passant de sa jambe droite à sa jambe gauche et répondit :

- Je reconnais que ce n’est pas encore très clair. Je devais être débriefée lors de mon premier jour par rapport à ma… fonction. J’ai accepté ce poste car je suis assez intéressée par le conflit mutant-humain, et je souhaitais contribuer à ce que cette cohabitation se déroule le plus pacifiquement que possible.

Elle ne releva rien à propos du dossier mais ce demanda fugitivement ce qu’il contenait. Pas grand-chose, elle n’était pas bardée de diplômes. Peut être une ligne sur son « pedigree » si l’on peut dire. Aleksandra, attendit, parfaitement détendue que l’agent Hopes poursuive son petit speech.

Aleksandra eut du mal à rester neutre tout le long de la diatribe de Hopes. Elle maitrisa à grand peine son visage qui apparaissait juste plus contracté alors qu’il était à deux doigts d’exprimer tout ce qu’elle ressentait. Premièrement elle se sentait stupide. On est Sasha ou on ne l’est pas, et malheureusement pour elle, elle l’était. Evidement, elle ne pouvait que regretter d’avoir ouvert la bouche maintenant. Mais elle se fustigerait plus tard, il était temps de « sauver les meubles ».

Effectivement, après mure réflexion –et un remontage de bretelle–, ses termes semblaient inadaptés à ce qu’elle avait voulu exprimer. Mais qu’aurait-elle pu dire ? L’objectivité pure était relativement dure à atteindre et elle n’avait même plus l’excuse de ne pas s’exprimer dans sa langue natale, elle parlait aussi bien russe qu’anglais et connaissait les nuances. De toute manière cela n’aurait pas été une excuse suffisante. Que dire de son besoin de se « remettre en selle » ? Avait-elle seulement eu l’occasion une fois dans sa vie de se frotter en situation réelle à la diplomatie et ceux qui pratiquaient la négociation comme des maîtres ? Pas la peine de répondre à cette question, il était urgent de cesser de se trouver des excuses.

Mais qu’aurait-elle du dire ? Comme il le soulignait, c’était un casse tête impossible. Peut être même une manière de la tester. Une façon de lui montrer qu’elle entrait dans la cour des grands et qu’elle allait devoir agir en conséquence. Ou pas. Peut être qu’elle n’était pas à la hauteur. Face à cette idée, elle était partagée : une part d’elle baissait la tête, totalement abattue et l’autre était furieuse de voir son ego piétiné. Elle voulait croire qu’on ne cassait pas les gens pour le plaisir mais pour faire progresser. Elle voulait croire que tous le monde avait un jour était un bleu. Elle voulait croire que les meneurs avaient aussi peur qu’elle. Juste, elle n’y arrivait pas.

C’est la dernière phrase que l’agent prononça qui l’a détendit. Retenir un « ouf » fut à peu prés aussi facile que ne pas laisser transparaître ses émotions l’avait été quelques minutes plus tôt. Visiblement, elle avait relativement raison et ce discours tenait plus lieu d’un avertissement que d’une critique. Avertissement qui avait fait son effet. D’une certaine manière elle ne pouvait qu’approuver la manière dont Hopes l’avait « manié ». C’était la bonne façon, mais elle était loin d’être agréable. Elle remettait en question la capacité d’Aleksandra à assumer cette fonction qu’on lui confiait. Mais elle soulignait également que d’une certaine manière, il n’en attendait pas vraiment plus. Evidement la russe n’en tenait pas compte dans son auto critique. Elle aurait du agir autrement. Enfin, elle aurait tout le loisir de disséquer cet entretien plus tard, pour le moment seul comptait ce qui allait sortir de sa bouche dans les prochaines minutes. Elle espérait qu’elle n’aurait pas de raté dans la voix.

- J’entends bien Monsieur Hopes. J’espère que cela ne se reproduira plus.

Elle parlait bien évidement de sa « bourde ». Elle n’était pas sure d’avoir fait mieux cette fois ci mais dire un « Merci pour le cours » aurait été insolent, un « Veuillez m’excuser de mon erreur » bien trop lourd et laborieux. Aleksandra prit une profonde inspiration. Elle était assez mal à l’aise et espérait que cela ne transparaîtrait pas aux yeux de son supérieur. Elle n’avait pas franchement besoin de ça pour l’instant.

Hopes laissa échapper un petit rire indulgent qui eu don d’irriter Aleksandra. Elle éprouvait une haine viscérale envers ceux qui riaient d’elle. Néanmoins, ici, elle comprenait que c’était encore ce qu’elle pouvait espèrer de meiux au vue de la situation aussi resta-t-elle d’apparence impassible comme elle savait si bien le faire. L’agent du BAM poursuivit l’entretien en insistant sur le bienfait qu’on peut tirer de ses erreurs. Un discours qu’on n’avait cesse de lui répéter à tel point qu’elle ne l’écoutait plus que d’une oreille à force.

S’ensuivit quelque chose de moins commun par son honnêteté. Il lui déclarait ouvertement qu’il ne lui faisait pas confiance. Ce qui ne la surprenait pas du tout. Il était normal de ne pas spontanément accordé ce label à un parfait inconnu et elle le lui rendait bien. Aleksandra avait néanmoins l’avantage –tout du moins était sensée– de pouvoir lire dans la tête de ses interlocuteurs. Ainsi en moins de cinq secondes elle pouvait croire en un individu pour la simple et bonne raison qu’elle avait totalement analysé son mode de fonctionnement chose que quelqu’un de normal aurait fais en environs une semaine au minimum. Mais ici, elle ne pouvait pas lire dans les pensées de Daniel. Aussi, elle restait sur ses gardes même si à vue de nez, au regard de son auto portrait et de ce qu’elle avait observé précédemment il n’avait pas l’air antipathique. Lorsqu’il eut achevé de justifier sa déclaration au sujet de la confiance qu’il avait en elle, la jeune russe trouva approprié de lui renvoyer son sourire. Elle comprenait parfaitement ce qu’il avait voulu dire par là.

Puis l’agent du BAM rentra dans ce qui semblait être « le vif du sujet ». Il posa devant elle un dossier bleu. Il ne ménagea pas les effets mélodramatiques pendant un instant elle se crut dansun mauvais film d’espionnage. Elle prit d’emblée le dossier et le feuilleta vivement tout en écoutant avec assiduité les propos d’Hopes. L’information ou plutôt, la capacité à « manipuler » un individu à partir de ce que l’on sait sur lui. L’art de la négociation en quelque sorte. C’était ainsi qu’il allait la mettre à l’épreuve alors ? En lui demandant de remplir un dossier ? Elle se demanda un instant quel type d’information un tel dossier sur un individu était sensé contenir. Mais ce n’était pas la première question qu’elle était sensée se poser. La vraie question c’était sur qui. Et encore un fois Hopes ne ménagea pas sa capacité à faire durer le suspens.

- C’est moi.

Elle retint de justesse un « Vous ? » malvenu et prit le temps de la réflexion. Voilà qui était très intéressant comme idée mais également assez contraignant car elle ne pouvait pas directement aller chercher ses informations à la source de part le barrage télépathique qu’il avait fait installer. Elle restait néanmoins très bien placée pour le faire. De plus le délai qu’il lui donnait était très confortable. Pas un instant elle ne douta de sa capacité à faire ce qu’il lui demandait. Aussi elle se contenta de sourire en disant :

- C’est… intéressant comme idée. Vous avez dit, tous les moyens ?

En effet ce concept lui plaisait au premier abord. Restait à voir si elle allait avoir de mauvaises surprises… ou pas. De plus elle se demandait combien de personnes dans l'entourage proche d'Hopes diposaient également de cette sorte de barricade mentale.