Shadows Deals [Matthew Coffin - Patterson]

Au cours des millénaires qu'il avait vécu, le roi d'ombre avait fini par se rendre compte d'une chose. Même avec sa puissance, il était dangereux de négliger son organisation. Certes, il œuvrait généralement seul, tel une araignée tissant sa toile d'intrigue dans l'ombre, usant et abusant de ses pions. Mais il ne pouvait pas penser à tout, et ses adversaires finissaient parfois par se rendre compte trop tôt qu'ils étaient englués dans sa toile d'intrigue. Il fallait par conséquent donner des fausses pistes, laisser des agents avec un petit peut d'initiative s'occuper de certaines tâches. Et les laisser s'occuper de celles ci à leurs manières était également un spectacle assez amusant. Bien sur, le principal problème était de trouver des agents. Des agents capables de lui obéir sans connaître sa véritable nature, des agents qui ne risquaient pas de le l'amener à se découvrir. Et bien sur, des agents qui ne soient pas complètement stupides. Il n'y avait pas d'intérêt à ce qu'il soit constamment derrière eux. Il ne fallait pas non plus leurs confier trop de pièces du puzzle, qu'ils n'aient pas de de mauvaises idées qui germent dans leurs esprits inférieurs. Il fallait bien avoué qu'il s'était partiellement inspiré de ses adversaires pour ce faire. La grande majorité des ennemis qu'il avait affronté au cours du temps avait recours à ce genre de procédés. Mais ils faisaient des erreurs fondamentales dans la façon dont ils menaient à bien leurs plans. Ils prenaient des agents qui étaient fondamentalement imparfait, car forcément inférieur à eux, et les laissaient agir en leurs donnant des ordres. Bien sur, ils ne pouvaient que faillir, ou accomplir imparfaitement leurs devoirs. Le roi d'ombre avait lui, parfaitement assimilé ce fait. Il ne confiait donc jamais à ses agents des missions ayant réellement une importance pour lui. Elles devaient être aussi utile en étant menée à bien qu'en échouant de la plus lamentable des façons. C'était la clé du succès. Avoir un plan pour chacune des situations, même celle qui étaient par nature imprévisible. Un peu d'expérience permettait de prévoir beaucoup de choses....

Toujours était il qu'aujourd'hui il suivait l'esprit d'un homme qu'il avait recruté pour devenir l'un des siens. Il s'agissait d'un médecin d'âge moyen, tout ce qu'il y avait de plus humain. Cependant cet homme avait quelques particularités. Notamment, sous la fine couche de vernis qui lui donnait l'air d'un homme normal, qui s'il n'avait pas une rigueur morale à toute épreuve en acceptant régulièrement de donner des coups de main à des hommes ayant des ... comment dire ? Des ennuis avec la justice ? Et qui ne souhaitaient pas vraiment que les médecins signalent une petite blessure par balle ou autre léger anicroche physique du même acabit. Ce qu'on savait moins, c'était que certains autres "clients " du bon docteur, des gens sans famille ou dans des situations fragiles avaient tendance à "disparaitre". Ils finissaient en fait comme sujet d'expérience sadique que le docteur. Pas d'expérience de recherche. Juste l'envie d'un homme de détruire, de révéler qu'il était fait non pour donner la vie, mais pour faire souffrir. Chose que la société actuelle ne peut pas lui donner. Contrairement au seigneur qui hantait ses rêves. Et qui avait fini par le convaincre de sa réalité, ainsi que des possibilités qu'il offrait à ceux qui le suivait. Cet homme était connu sous le nom de Calvin Zabo. Et aujourd'hui, il allait faire un mouvement au service du roi d'ombre. Ce dernier l'avait contacté quand il avait ressentit une âme noire, facile à manipuler et ayant assez de ressource pour se montrer utile à l'occasion. Il l'avait approché dans son sommeil, manipulant ses rêves pour en faire une vision de la réalité désiré de l'homme. Et celui ci avait été convaincu de se mettre au service de l'homme de ses rêves, qu'il connaissait sous le nom de Lord Nightmare. Une fois part moi, environ, il rêvait de lui, et celui ci lui donnait des instructions, et entendait ses rapports.

Pour l'instant, il n'avait pas fait grand chose d'autre que de donner un coup de pouce occasionnel, en mettant des circonstances de décès de certaines personnes autre que la véritable. Des personnes dont il ignorait tout, uniquement que son maitre voulait voir leurs décès passer pour naturel. Mais il y avait quelques nuits, il avait expliqué à son maitre, lors d'un de leurs rendez vous dans ses rêves, qu'il avait eu une idée. Son maitre lui avait demandé de trouver un moyen efficace pour régler des affaires. Et Calvin avait pensé à la mafia. Et plus précisément à un groupe d'une importance moyenne. Il ne fallait pas qu'il soit trop nouveau, car ceux la faisaient trop d'erreurs et étaient trop gourmands. Ni trop important, car alors il s'agissait d'une structure trop rigide pour ce qui allait être proposé. Une structure de taille moyenne, qui cherchait à s'étendre, voila ce qu'il fallait, avec dit Zabo à son maitre. Et le roi d'ombre y avait consentit.

C'était ainsi que Calvin se trouvait aujourd'hui devant le lieu de résidence d'un homme dont le nom commençait à se faire connaitre dans le milieu, même s'il conservait tout les aspects de l'honorabilité en apparence. En fait, il ne l'aurait probablement pas retenu comme sujet potentiel sans les conseils de son maitre. Et il fallait qu'il obéisse à son maitre. C'est ainsi qu'il sonna à la porte. Il avait l'air d'un homme d'une quarantaine d'année, brun, de taille moyenne, qui portait les cheveux longs, attachés en queue de cheval pour tenter de cacher une calvitie naissante. Ses lunettes en demi lune tombait régulièrement sur son nez trempé de sueur, et il avait la manie de les remettre en usant uniquement de la paume de sa main gauche. C'est donc après avoir réalisé son geste fétiche qu'il se présentât à la réception de l’hôtel. Quand le réceptionniste lui demanda ce qu'il pouvait faire pour lui, il répondit, hésitant :

"Bonjour. Je voudrais parler à Monsieur Coffin... Euh... J'ai une affaire à lui proposer. "

Puis il s'arrêta brusquement, regardant son interlocuteur et espérant que ce dernier ne ferait pas de difficultés. Et qu'il ne s'était pas trompé d'adresse. Son maitre serrait furieux s'il ratait sa mission aussi lamentablement. Ce qu'il ne pouvait bien sur pas savoir c'était que son maitre observait actuellement la scène, tapis dans les recoins sombre de son esprit, intéressé par ce qui allait se passer. Au besoin, il n'hésiterait pas à influencer son pion, afin qu'il agisse de la façon requise. Cette alliance était intéressante. Autant pour obtenir des agents que pour contrer les plans de certains de ses ennemis. Il avait perçu un frémissement, et une activité chez le clan A. Ce qui voulait dire que le monde allait probablement trembler à nouveau et les puissances se trouver fort démunies. Et le roi d'ombre détestait être démuni.

Après un bref coup de fil, le réceptionniste avait indiqué que Monsieur Coffin acceptait de recevoir Calvin immédiatement, malgré sa démarche un peu impromptu. Il lui indiqua le numéro de la chambre, ainsi que la méthode pour s'y rendre. Calvin, de plus en plus stressé, s'essuya les mains sur son pantalon, esquissa un petit sourire de remerciement, puis se dirigea vers l’ascenseur, afin de rejoindre l'étage où résidait l'homme qu'il devait rencontrer. Encore une fois, il se mit à remonter ses lunettes, et se repassait mentalement le discours qu'il comptait offrir au chef mafieux. Il ne voulait pas être trop agressif, car il craignait pour sa vie. D'un autre côté, il ne fallait pas qu'il laisse croire que son maitre était à son image. Une pensée fugitive traversa l'esprit de Zabo : peut être que s'il se débrouillait bien, ce Coffin, qu'il n'avait jamais rencontré en personne, pourrait être suffisamment effrayé par son maitre. Ce serrait bon si pour une fois quelqu'un pouvait le craindre, autrement que lors de ses petites expériences. Calvin aimait inspirer la peur, mais n'avait pas le courage de se faire craindre face à quelqu'un qui pouvait répliquer. Mais s'il était sous la protection de son maitre, peut être que ce serrait différent. Cela lui arracha un sourire, mais bien vite, l'anxiété et la peur reprirent place sur son visage, seules émotions visibles. Quelques instants plus tard, il était dans le couloir, et croisa un homme qui attendait l’ascenseur, le visage ensanglanté, un morceau de papier à la main.

Même si Calvin était médecin de profession, il avait surtout fréquenté la pègre et avait rapidement apprit un truc : le mieux était de faire comme si on n'avait jamais rien vu, rien entendu, et qu'on avait une mémoire de poisson rouge. Il regarda immédiatement ses pieds, et fit comme s'il n'avait rien vu, et ne proposa absolument pas son aide. Si on voulait le contacter, il n'était pas bien dur à trouver. Sinon, inutile de se faire des ennemis, d'autant que la personne qui saignait ne devait surement pas avoir du tout envie que la moindre rumeur se répande . Par conséquent Zalbo sortit rapidement, marchant aussi vite que possible sans avoir l'air d'être entrain de fuir, et regardant le sol. Il était encore moi rassuré qu'une minute plutôt, certain que la personne qu'il allait voir était dangereuse et ne se souciait pas tant que ça de ne pas éveiller l'attention. Vu l'état de la personne qu'il avait croisé, il avait fortement intérêt à ne pas trop énerver le maitre des lieux. Il ne tenait pas spécialement à finir dans la baie avec les pieds dans le ciment. Son maitre serrait surement déçu et furieux, et se vengerait peut être sur Coffin, mais il n'interviendrait pas pour le sauver, il en était convaincu. Le prix de l'échec. Un instant plus tard, il frappait, puis pénétrait dans suite, préférant ne pas s'attarder sur ces pensées. Il craignait de prendre ses jambes à son coup s'il n'agissait pas ainsi.

"... Bonjour, Monsieur Coffin... C'est un plaisir de vous rencontrer, vraiment ! On m'a beaucoup parlé de vous !"

Réfléchissant un instant à ses propos, il se rendit compte qu'ils n'étaient pas forcément les plus appropriés pour entrer en matière avec quelqu'un comme Monsieur Coffin. Il risquait de se demander s'il avait été espionné, si quelqu'un l'avait balancé ou autre hypothèses du même genre qui impliquait qu'il serrait alors une menace pour cet homme, et il risquait de ne pas trouver sa présence très opportune. En entrant il avait remarqué le japonais à l'air patibulaire. D'affreuses rumeurs courraient sur son compte et Calvin ne souhaitait absoluement pas déterminer si elles étaient vrai ou pas.

"Enfin, je veux dire... en bien, bien sur ! Vous êtes un nom connu, maintenant. Enfin, je veux dire, plus connu qu'avant."

Zabo espérait sincèrement que ce serrait suffisant. Mais mieux valait en rajouter une couche en changeant de sujet. On lui avait demandé le sujet de sa visite, autant dire tout de suite ce qu'il avait en tête, comme ça il en serrait débarrassé. Mais son impulsion soudaine fut stoppé, par une pensée soudaine. Non, le mieux pour lui c'était de faire comprendre qu'il avait quelque chose à offrir, et vite. Mais sans trop en dévoiler, histoire de conserver un peu l’intérêt de son interlocuteur.

"Euh, je suis venu eu... parce qu'on me l'a demandé, en fait. A dire vrai. Je dois servir d'intermédiaire pour euh... Comment dire... Vous présenter une offre ? Mais ce n'est pas trop mon domaine, alors je dois dire que je ne sais pas comment doivent se dérouler ce genre de discussions..."

Le roi d'ombre, toujours présent dans l'esprit de Calvin, trouvait de son côté la scène très amusante. La relative franchise de Zabo ne manquerait pas d'être surprenante pour Coffin, dans un monde ou tout le monde avait tendance à se montrer policé. Peut être même qu'il commettrait l'erreur de sous estimer son pion, en le considérant comme un intermédiaire de seconde zone, envoyé par une personne ignorant elle même les usages en cours dans le milieu. Mais mieux valait tout de même garder un avantage. Le roi d'ombre tendit donc un tentacule psychique vers l'esprit de Coffin, lui permettant ainsi de lire dans les pensées de surface du malfrat. Il doutait d'avoir besoin de plus .

Hj : en espérant ne pas avoir fait d'erreurs.

Le simple fait que le mafieux lui ait suggérer de prendre son temps fus suffisant pour que Calvin prenne immédiatement la phrase comme une menace et une invitation à agir rapidement. Après une série de brefs clignements de paupières, Zabo se dirigea précipitamment vers le fauteuil qu'on lui indiquait, et se laissa tomber dedans, sans la moindre grâce. Il regrettait amèrement de s'être embarqué dans une telle histoire, certain que le mafieux ne manquerait pas de prendre ombrage d'une des nombreuses offenses involontaire qu'il ne manquerait pas de commettre à son égard. Cette simple pensée était presque suffisante pour le paralyser. Ce fut encore pire quand il se rendit compte qu'il avait dangereusement mis en danger ses activités après les sous entendu de Coffin sur le fait qu'il pouvait être surveiller, et que certain de ses concurrents ne manquaient pas d'utiliser des phrases cryptée pour éviter d'être repéré. Si les flics surveillaient effectivement Coffin, alors il était en danger ! Pour l'instant, ceux ci ne s'étaient jamais intéressé à sa petite personne. Soit qu'ils étaient ripoux, et considérait qu'il faisait partit des possessions des personnes qui leurs payaient leurs petits à côté, soit qu'ils étaient droit, et le considérait comme un moindre mal, comme une sangsue insignifiante, même pas du niveau d'une petite frappe ou de n'importe quel poisson présent dans la mare glauque du crime. Mais si quelqu'un se mettait en devoir d'enquêter sur lui, il avait tant à perdre... Si ils découvraient ses activités nocturnes les plus glauques... Il était fini. Il n'aurait jamais du venir ici ! Il aurait du se contenter d'un contact indirect. De quelque chose de moins compromettant. Oui mais de quoi ? Les contacts téléphoniques étaient surement également surveillés, les mails également, et la probabilité que le courrier soit épluché était également très importante. Et son maitre qui voulait des résultats...

Mais si jamais quelque chose se passait mal, son maitre serrait surement la pour lui. Sur cette pensée rassurante, Calvin s'épongea le front. Il avait bien compris que Coffin voulait qu'il annonce clairement la couleur et les intensions de son maitre. Mais celui ci n'était pas non plus des plus clairs. Mais il n'avait pas vraiment le choix. Et il ne fallait pas qu'il en dise trop. Ni que son maitre apparaisse dans une situation de faiblesse. Son maitre était fort, et ne supporterait pas qu'on le présente autrement. Mais Zabo avait un peu de mal à voir comment imposer ce point à Coffin. Il était si sur de lui, de son pouvoir, alors que lui était tremblant comme un lapin. Mais s'il voulait que son maitre le récompense, il fallait qu'il fasse un effort. il voulait absolument ce que son maitre lui avait promis. Et si pour ça, il fallait qu'il dépasse sa couardise, il le ferait. Tout en espérant bien fort qu'il s'en sortirait vivant, par chance ou par intervention divine.

"Et bien, euh... En fait, mon mai... , la personne qui m'a demandé de vous contacter, n'a pas exactement besoin de vous, en faite. Elle veut, euh... vous proposer un marché. Oui, c'est ça, un marché. Avec des avantages pour les deux parties, qu'elle a dit."

Zabo fit une pose, et regarda la manière dans son entrée en matière avait été accueillit. Enfin, il ne regarda pas directement Coffin dans les yeux, comme il l'aurait voulu, mais se contenta de laisser trainer ses yeux quelques temps sur un point indéterminé entre les sourcils de son interlocuteur. Avec un peu de chance, il ne verrait pas la différence. Puis il jeta quelques regard en biais au garde du corps. Celui ci lui donnait des frissons dans le dos. Chaque fois qu'il pensait à toutes les horreurs qu'on racontait sur son compte, il manquait de perdre tout ses moyens. Enfin, il avait l'impression qu'une force le soutenait, et le poussait à continuer. Il remonta encore une fois ses lunettes de sa façon si caractéristique puis repris la parole.

"En fait, il possède... une, euh... comment dire ? Une position privilégiée, qui lui permet d'en savoir beaucoup, sur beaucoup de sujet. Et il serrait prêt à partager avec vous ces informations. Si en échange vous acceptiez de lui rendre des services. "

Même si Coffin avait clairement fait comprendre qu'il voulait savoir de quoi il retournait exactement, Zabo avait temporisé, autant par peur que par une envie assez peut expliqué de frustrer quelque peut le chef mafieux, et de lui donner envie de réfléchir sur la puissance qui se trouvait derrière lui, et sur les bénéfices qu'un tel puissance ne manquerait pas d'apporter à son petit business s'il lui donnait pleine et entière satisfaction. Ou au contraire comment quelqu'un d'influent comme Zabo prétendait que son maitre était, ne pouvait manquer d'agir de façon directe ou indirecte pour lui faire payer. Ce dont il n'avait surement pas très envie. Dans les ténèbres, le roi d'ombre, lui, s'amusait à voir les deux hommes jouer une pièce qui semblait écrite sur mesure pour lui plaire.

Zabo était de plus en plus mal à l'aise. Pas moyen d'avoir le chinois dans sa ligne de vision... Si jamais il décidait de lui faire quoi que ce soit, il serrait passer dans l'autre monde avant d'avoir eu le temps de dire ouf. Il avait essayé de simuler un torticolis qui l'obligerait à se tourner la tête afin de se débloquer, mais il avait rapidement eu conscience de la stupidité de sa démarche. Et de son ridicule. Zabo avait l'habitude d'être ridicule, mais le fait qu'il soit en plein entretien avec un chef mafieux qui pouvait à tout instant s’arroger le droit de vie et de mort sur sa personne. Après une dernière tentative de regard en coin, il abandonna et essaya de fixer son attention sur Coffin. Il sentit très nettement des gouttes de sueur couler le long de sa colonne, le faisant frissonner. Il réajusta encore une fois ses lunettes, gestes habituellement rassurants. Mais qui ici ne lui était d'aucune réelle utilité. Il avait de plus en plus de mal à se concentrer sur autre chose que sur sa peur, et sa peur n'allait pas manquer de le submerger. Il n'était même pas en terrain connu, ni en position de force. D'habitude, il se trouvait dans son cabinet, lieu ou il maitrisait l'environnement, ou les autres n'étaient que des invités de passage, qui ignoraient tout des éventuels préparatifs qu'il avait pu mettre en place, aussi, malgré leurs comportements violents ou agressifs, ils sentaient bien qu'il y avait des règles, des limites, qu'ils devaient respecter. Et puis, ils savaient aussi qu'ils demandaient de l'aide, qu'ils avaient besoin de lui. Et que si jamais ils osaient aller trop loin, non seulement ils n'auraient pas les soins qu'ils étaient venus chercher, mais en plus ils s'exposaient à une montagne d'ennui : trouver un autre médecin qui accepterait de les soigner sans référer d'une blessure suspecte à la police, expliquer leurs comportement à leurs chefs, et justifier de la parte d'un homme qui avait toujours accepté de collaborer sans faire d'histoire autre que celle de garder sa neutralité. Ce qui ne posait pas tant de problème que ça, de la part d'un simple docteur, qui n'avait d'autres rôle que de soigner les blessés. Certes, dans le cadre de lutte fratricide, il arrivait qu'il y ait des tensions, mais comme le docteur était sous la protection de plus d'une douzaine de caïds d'envergure diverses, aucun n'avait vraiment envie de se mettre à dos tout le monde.

Il allait faire quelque chose de vraiment stupide, quand, soudain, il se sentit plus... Non pas détendu, le stress était toujours la. Mais au second plan. Il avait réussi à retrouver sa concentration, celle qui lui permettait de mener à bien des opérations complexes sans paniquer, quand bien même celle ci étaient parfois menée dans des conditions précaires. C'était l'état d'esprit qu'il avait espéré obtenir, mais qui jusqu’à lors lui avait fait défaut. S'il avait été en condition, il se serrait étonné de ce soudain changement, habituellement il ne parvenait à ce genre de résultat qu'après une sorte de de préparation mentale. Mais il n'avait pas vraiment le temps pour ça, il fallait qu'il parle, qu'il fasse ce qu'il avait à faire.

"Et bien.. En fait, j'ai euh... Non, commençons par le début. Vous connaissez surement le procureurs Wardread de l'état de New York, et son adjoint le plus notable, le remuant procureur détaché auprès du BAM, le procureur adjoint Lighthead ? "

Pour les personnes un peu concerné par la lutte de pouvoir dans la magistrature de l'état, c'était deux noms qu'il fallait connaitre. Wardread, actuel procureur était en compétition pour sa succession avec le jeune procureur Lighthead. Wardread éprouvait de nombreuses difficultés, du fait qu'il avait été nommé sur des bases qui laissait entendre qu'il comptait s'attaquer à l'élimination de la criminalité (et notamment de celle des mutants). Et la mort du maire avait été un coup très dur pour lui. Lighthead, lui était détaché auprès du BAM, ce qui lui amenait des affaires qui pouvaient être très intéressante pour lui, mais également, le laissait très exposé en cette période de terrorisme intensif de la part du FLM. Bref, pour les deux parties en lices, il fallait des résultats. Ce qui allait se traduire par des opérations fréquentes dans les prochaines semaines pour marquer des points. Après avoir laissé le temps à son interlocuteur de ressusciter les deux bonhommes que lui même ne connaissait que depuis quelques jours, Zabo reprit la parole.

"Donc... Et bien, en tant que, disons, euh... Première avance.. non, acte de bonne foi, je dois vous signaler que le procureur Wardread comme lancer une opération contre les réseaux de prostitutions. Et qu'un certain Winfield, semble être particulièrement dans leur collimateur. Les opérations commençant après demain, et bien euh... On m'a fait savoir qu'il serrait surement mieux pour vous que les personnes à qui vous tenez soit indisponibles prochainement."

Zabo avait maintenant donné du grain à moudre à son interlocuteur, et espérait que les informations l'intéresseraient. Et aussi qu'il ne tuerait pas le messager. C'était un réflexe tellement humain... Mais actuellement les réflexes humains n'étaient pas exactement la préoccupation principale de Calvin. Il voulait seulement pouvoir s'en sortir en vie. Et il espérait aussi avoir le temps de donner les instructions et l'autre information qu'il détenait.

Dans son recoin de ténèbres le roi d'ombre avait put apprécier avec délice le souvenir de Coffin. Cet homme pratiquait la cruauté et la froideur d'esprit comme une philosophie de vie plus que comme un moyen vers une fin. C'était le genre de comportement d'un prédateur, exactement ce que le roi d'ombre recherchait pour régler ses petites histoire. Et pour mener à bien quelques plans qui devraient rapidement aboutir à tendre un peu plus les relations entre humains et mutants. Il était important de procéder à tous les niveaux de la société. Si jamais quelques guerres des gangs éclataient entre criminels mutants et humains, cela ne pourrait que conduire à des avantages pour lui...

La réaction de rage de l'asiatique avait complètement ruiné la concentration de Zabo et il avait failli uriner dans son pantalon. Il en était venu à ne plus faire attention à la présence du garde du corps. C'était, il en était parfaitement conscient maintenant, complètement stupide. Il avait eu de la chance qu'il se soit contenter de hausser la voix plutôt que d'agir de façon plus brutale. Par exemple en lui fracassant sur le crane le premier objet contondant qui lui passait sous la main. Ou en lui serrant la gorge. A cette pensée, Zabo déglutit difficilement, très difficilement. Il n'était pas bien difficile d'imaginer à partir de la rumeur tout ce que l'homme pouvait faire. Et cet homme avait levé la voix contre lui. Il ne fallait pas croire que Zabo n'avait pas l'habitude de ce genre d'éclats. En fait il était plutôt rare qu'un homme ... "d'affaire" qu'il reçoive dans son cabinet n'ait pas ce genre d'éclats. Notamment quand il annonçait une mauvaise nouvelle pour l'homme. Comme le fait qu'il devrait se reposer ou passer quelques temps allonger. Voir qu'il devrait arrêter de prendre son petit poison favori au moins pendant un temps. Mais il était alors dans son cabinet et il apportait des nouvelles qu'il savait susceptibles de déclencher de tels réactions. Quand il avait lâché sa petite bombe, il se doutait que ça ne ferait pas plaisir, mais il pensait que l'agressivité serrait largement dirigé contre le procureur. Enfin, il se doutait bien que ça ne passerait pas comme une lettre à la poste, tout compte fait. Mais ... Qu'es ce qu'il s'était imaginé en fait ? Il avait du mal à s'en rappeler. En tout cas, il était soulagé que le maître ait rappelé son bouledogue. Et que celui ci soit bien tenu en laisse. Cependant, avant de s'éclipser pour laisser seul, son maître et Zabo, il se dirigea vers le docteur et lui murmura des choses à l'oreille. Encore une fois Zabo déglutit avec difficultés à plusieurs reprises. Il avait de moins en moins d'espoir que tout cela se termine de façon indolore. Il allait forcément y laisser des plumes, ça n'était pas possible autrement.

A la question de si Zabo était conscient, celui ci se remonta ses lunettes puis fit eu un bref hochement de tête. Bien sur qu'il savait ce que ça représentait. Enfin, non. Seulement en surface, à vrai dire. Il n'avait pas une connaissance très étendue du réseau de Coffin. Juste quelques noms de types qui prétendaient en faire partit. L'homme était selon la rumeur un type important, mais à part ça... Il avait peut être agit d'une façon un peu hâtive en disant oui. S'il voulait savoir si Calvin avait connaissance de la configuration de son réseau, alors il avait clairement donné une mauvaise réponse. Il ferma les yeux quand il entendit son interlocuteur marmonner quelque chose. Il avait parlé du diable, mais pas moyen de savoir de quoi relevait le reste de sa phrase :

"Pardon ? Je ne suis pas sur d'avoir bien entendu..."

Puis, sans vraiment attendre, il se pencha sur le problème suivant : qu'es ce que son employeur attendait de lui. Tourner autour du pot quand une question est posée aussi franchement est une acte ridicule. Cela montrait juste qu'on essayait de gagner du temps. Et au point ou il en était, il valait mieux espérer faire ce que le mafiosi attendait plutôt que d'attendre un peu de compassion d'un homme qui n'en montrait jamais.

"Il arrive que mon.. euh, patron ? Oui, patron, ai besoin que des personnes remplissent certaines tâches. Que certaines personnes aient soudainement envie de se trouver ailleurs que la où elle voudrait être, euh... si vous voyez ce que je veux dire ? Ou alors que certains objets apparaissent à d'autres endroits. Comme une euh... une scène compromettante ? Vous voyez ? "

Zabo était certain qu'il voyait. Mais il avait toujours peur que les flics soient la, pas loin et qu'ils écoutent. Il ne voulait pas se mouiller. Bon, disons qu'il était déjà pas mal mouillé, mais qu'il ne voulait pas se mouiller d'avantage. Il espérait que cela serrait suffisant pour le criminel et qu'il ne voudrait pas en savoir plus. Mais il n'y avait aucune chance pour ça. Ce type n'était pas du genre à laisser des accords sans qu'ils soient clairement définis.

Dans l'ombre, le roi rit. Il avait bien aimé la phrase que Coffin avait prononcé. A dire vrai, il aurait pu s'agir de son moto actuel. Personne ne cherchait à lutter contre ce qui n'existait pas, c'était un fait. Et pour tous le roi d'ombre n'existait plus. Seul Charles avait une chance d'imaginer quelque chose. Mais c'était un vieil homme idiot. Alors, oui, le diable avait bien réussit à faire croire qu'il n'existait pas. Alors même que ses actes étaient visibles tous les jours, cela n'était pas sa faute, n'es ce pas ? Puisqu'il n'existait pas.

Zabo n'appréciait décidément pas d'être fixé ainsi par Coffin. Il avait l'impression que celui ci cherchait à savoir à quel sauce il allait être mangé. Es ce qu'il pensait qu'il y avait un piège ? Qu'on l'avait fait chanté pour qu'ils aient une discussion de ce genre ? A moins qu'il ne se demande justement à quel sauce il allait être mangé lui ? Si tel était le cas, qu'il rumine. Zabo n'allait pas non plus faire preuve de compassion envers quelqu'un d'aussi effrayant et dangereux. Et puis, si c'était pour lui, il avait du soucis à se faire. Il n'avait pas vraiment envie de servir de message de retour à son maître. La position de messager était déjà assez inconfortable, il n'avait pas envie de mourir pour servir de preuve que monsieur Coffin n'aimait pas qu'on mette le nez dans ses affaires. Peut être que cela énerverait son maître, mais ça lui ferait une belle jambe une fois passé dans l'autre monde. A moins que son maître ne soit réellement capable de régner sur la vie et la mort. Mais dans ce cas, Zabo ne voyait pas bien pourquoi il s'amusait à passer des accords avec un criminels comme Coffin. A tout bien considérer, il ne voyait pas non plus en quoi il aurait intéressé son maître. Calvin essaya à nouveau de soutenir le regard de Coffin, sans plus de succès que la fois précédente. Cette homme avait bien mérité son surnom. Zabo ne pouvait pas plus le regarder dans les yeux qu'ils ne pouvait maintenir sa main sur des glaçons. C'était ... Bon, il n'allait pas épiloguer la dessus. Mais s'il avait eu peur du tueur à cause de sa réputation dans la rue, ce qui l'effrayait dans l'homme en face de lui c'était... Dur à définir. Il avait l'impression de ne pas valoir plus qu'un animal qu'on étudiait. Du bétail dont on hésitait quant à la conduite à adopter : abattre sur le champ ou le laisser engraisser un petit peu, histoire d'avoir d'avantage de viande à se mettre sous la dent.

Pas de CV ? Comme si il y avait besoin. Lorsqu'il avait parlé de l'homme à son maître, celui ci c'était assuré qu'il le satisferait. Et en avait profité pour montrer certaines choses à Zabo. Rien qui ne soit compromettant, rien même qui ne soit effrayant, réellement. Uniquement quelques ordres qu'il avait donnés, quelques cession de "travail". Ca avait suffit à rendre Zabo complètement nerveux. Ca et les quelques faits dont son maître l'avait informé. Quand l'avait il informé, d'ailleurs ? Il ne parvenait plus à s'en rappeler. Et il ne pu empêcher sa langue de s'agiter plus vite que sa pensée :

"Ne vous inquiétez pas, je le sai.., je veux dire, je n'en doutais pas du tout."

Il se mordit les lèvres, en espérant que Coffin ne penserais pas à mal en entendant sa gaffe. Mais il enchaine sur la suite. Il avait peur de ne pas être payé. Ou alors il voulait être sur que ça ne se produise pas. Quoi qu'il en soit, il rappelait clairement qu'a un moment ou à un autre il y aurait un prix. Il ne donnait bien entendu par de montant, ni même la nature de ce qu'il attendait. Mais son maître avait les moyens. Il ne devait guère y avoir d'information qu'il ne pouvait trouver. Après tout, il l'avait bien trouvé lui. Et il avait les informations qui avaient tellement intéressés Coffin. Zabo ne se faisait pas trop de soucis. Enfin, il s'en ferait moins quand il serrait sortit.

"Ne vous... inquiétez pas. Mon mai.., patron en sait beaucoup. Je suis sur qu'il aura d'autres informations pour vous. Ou de l'argent, si vous préférez. "

Il laissa passé un instant pour juger de l’intérêt de la suite de la phrase. Ne plus rencontrer Coffin n'allait pas lui poser de problèmes. Rencontrer régulièrement son asiatique de garde si. Mais il n'avait pas vraiment le choix.

"Oui, oui... Faisons comme vous dites. C'est le mieux, j'en suis sur"

Puis, comprenant que l'entretient était terminé, il salua Coffin et sortit. Ce en fut qu'une fois dans l’ascenseur qu'il put enfin reprendre son souffle. Il épongea à plusieurs reprise son front, et se posa contre le mur. Il avait réussit et en était ressortit indemne. Il espérait bien ne plus jamais avoir à se retrouver dans ce genre de guêpier. Et que les visites de l'homme de main de Coffin serraient très espacées.

Le roi d'ombre, lui, était satisfait. De nouveaux pions étaient à sa disposition dans l’échiquier et il pourrait en user à son bon vouloir. Il n'allait pas falloir longtemps avant que certains éléments qui se voulaient incorruptibles ou dont le roi d'ombre voulait faire un exemple commence à avoir des ennuis aussi surprenants qu’inattendus. Pour eux, bien sur.